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Naoshima est une petite île de la mer Intérieure de Seto transformée depuis les années 1990 en destination mondiale de l'art contemporain grâce à la Fondation Benesse. Des musées signés Tadao Ando — le Chichu Art Museum enterré dans la colline, le Benesse House Museum — accueillent des œuvres permanentes de Claude Monet, James Turrell et Walter De Maria. La citrouille jaune à pois de Yayoi Kusama est devenue l'icône de l'île.
Quand l'art sauve une île
Naoshima vivait d'une fonderie de cuivre et se dépeuplait. À la fin des années 1980, l'éditeur Sōichirō Fukutake y lance avec l'architecte Tadao Ando un projet qui va renverser le destin de l'île : installer l'art contemporain dans le paysage plutôt que de construire un musée en ville. Trente ans plus tard, Naoshima est une destination mondiale, et le modèle a essaimé sur les îles voisines de Teshima et d'Inujima.
Le Chichu Art Museum en est le chef-d'œuvre : entièrement enterré pour ne pas abîmer la ligne d'horizon, éclairé uniquement à la lumière naturelle, il n'expose que trois artistes — Monet, dont cinq Nymphéas dans une salle de marbre blanc où l'on entre déchaussé, Walter De Maria et James Turrell. À côté, le Benesse House mêle musée et hôtel, et le Art House Project du village de Honmura transforme des maisons anciennes en œuvres.
L'icône reste la citrouille jaune à pois de Yayoi Kusama, posée au bout d'une jetée. Emportée par un typhon en 2021, elle a été refaite et réinstallée en 2022 — un rappel que tout ici est exposé aux éléments.
Attention aux lundis et aux triennales
Le climat de la mer Intérieure est doux et peu pluvieux ; printemps et automne sont les meilleures saisons. Deux pièges de calendrier, en revanche. D'abord, la plupart des musées ferment le lundi — un séjour mal calé peut se solder par une île sans art. Ensuite, la Triennale de Setouchi, tous les trois ans, multiplie les œuvres mais aussi les visiteurs et les temps d'attente.
Réserver, et prendre son temps
Point capital : le Chichu Art Museum se réserve en ligne à l'avance, avec un créneau horaire, et les places partent vite en haute saison. Ne prévoyez pas de vous présenter à l'improviste.
On arrive par ferry depuis Uno (vingt minutes, près d'Okayama) ou depuis Takamatsu (une heure). Sur place, tout se fait à vélo électrique — l'île est petite mais vallonnée — ou avec la navette locale. Et si vous le pouvez, dormez sur l'île : les derniers ferries partent tôt, et Naoshima au crépuscule, une fois les excursionnistes repartis, est un endroit d'un calme rare.
L'essentiel
| Capitale | Naoshima (bourg) |
|---|---|
| Superficie | 14 km² |
| Langue | Japonais |
| Monnaie | Yen (JPY) |
| Visa | 90 jours sans visa (UE) |
| Acces | Paris CDG → Osaka puis Okayama + ferry (~14h) |
On vous répond
Faut-il un visa ?
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Comment s'y rendre ?
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Que voir sur place ?
L'île-musée de la mer Intérieure, capitale mondiale de l'art contemporain. Naoshima est une petite île de la mer Intérieure de Seto transformée depuis les années 1990 en destination mondiale de l'art contemporain grâce à la Fondation Benesse. Des musées signés Tadao Ando — le Chichu Art Museum enterré dans la colline, le Benesse House Museum — accueillent des œuvres permanentes de Claude Monet, James Turrell et Walter De Maria.