⚠️ Formalités et réglementations changent sans préavis. Avant de réserver, vérifiez les conditions d'entrée et les règles locales (visas, accès, réserves, quotas) auprès des organismes officiels.
Saint-Barthélemy (Saint-Barth), collectivité française d'outre-mer de 24 km², est l'une des destinations les plus raffinées des Caraïbes. Surnommée l'île des milliardaires, elle séduit par ses plages immaculées — Gouverneur, Saline, Saint-Jean, Colombier — et ses eaux cristallines. Gustavia, sa capitale aux allures de village provençal, accueille de luxueux yachts dans son port coloré. L'île allie architecture créole aux volets pastel, gastronomie française d'excellence et atmosphère douce-vie incomparable. Ancienne colonie suédoise, elle conserve de nombreux noms nordiques dans sa toponymie.
Un caillou suédois devenu français
Saint-Barthélemy a une histoire que sa réputation actuelle fait oublier : l'île fut suédoise de 1784 à 1878, cédée par Louis XVI contre un droit d'entrepôt dans le port de Göteborg. C'est de cette parenthèse que viennent le nom de la capitale, Gustavia, en l'honneur de Gustave III, et une partie de sa toponymie. Le port a gardé son plan d'origine, ses trois forts et ses entrepôts de pierre transformés en boutiques.
L'île est minuscule — vingt-quatre kilomètres carrés — et vallonnée, ce qui explique la taille de ses plages, toutes différentes : Saline et Gouverneur, sauvages et sans aucune construction, Colombier qui ne se rejoint qu'à pied ou par la mer, Flamands la plus longue, Saint-Jean la plus animée.
C'est au-dessus de cette dernière que se joue le spectacle le plus connu de l'île : l'atterrissage à Saint-Barth. La piste ne fait que six cents mètres et s'aborde en passant au ras du col de la Tourmente, juste au-dessus de la route ; seuls des avions de moins de vingt places et des pilotes spécialement qualifiés y sont autorisés.
Une saison, et des événements
La haute saison va de décembre à avril — c'est aussi la période où les tarifs atteignent des sommets et où les yachts s'alignent dans le port. De mai à novembre, l'île est bien plus calme et bien moins chère, avec un risque cyclonique concentré d'août à octobre ; beaucoup d'établissements ferment en septembre. Deux rendez-vous animent le calendrier : la Bucket Regatta en mars et la Saint-Barth Cata Cup en novembre.
Y arriver, et ce que ça coûte
Aucun vol long-courrier ne se pose à Saint-Barth. On passe par Sint Maarten (SXM), puis on enchaîne soit un vol de dix minutes en petit appareil, soit un ferry d'environ quarante-cinq minutes vers Gustavia. Réservez cette correspondance en même temps que le vol transatlantique, les places étant limitées en haute saison.
Autant l'annoncer : Saint-Barth est l'une des destinations les plus chères des Caraïbes, et tout y est importé. Il existe cependant une manière plus abordable d'en profiter — location de villa entre plusieurs, courses au supermarché de Saint-Jean, et repas dans les petits établissements de Lorient plutôt que sur le port. L'île n'a pas de TVA, ce qui rend certains achats intéressants.
L'essentiel
| Capitale | Gustavia |
|---|---|
| Superficie | 24 km² |
| Langue | Français |
| Monnaie | Euro |
| Visa | Pièce d'identité FR |
| Acces | Vol via Sint Maarten ou Guadeloupe |
On vous répond
Faut-il un visa ?
Pièce d'identité FR. Vérifiez les conditions d'entrée avant de partir.
Comment s'y rendre ?
Via Sint Maarten (SXM) ou Guadeloupe. Comparez les vols et les compagnies pour trouver le meilleur tarif.
Que voir sur place ?
Gustavia, plages de rêve et art de vivre à la française. Saint-Barthélemy (Saint-Barth), collectivité française d'outre-mer de 24 km², est l'une des destinations les plus raffinées des Caraïbes. Surnommée l'île des milliardaires, elle séduit par ses plages immaculées — Gouverneur, Saline, Saint-Jean, Colombier — et ses eaux cristallines.