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L'île de Sein, posée à fleur d'eau à la pointe du Raz, culmine à seulement 6 mètres. En juin 1940, tous les hommes valides de l'île rejoignirent de Gaulle à Londres — fait historique légendaire. Aujourd'hui, ce bout de Finistère préservé fascine par ses paysages minéraux, sa lumière unique et son authenticité.
Un mètre cinquante au-dessus de la mer
L'île de Sein est un cas extrême. Cinquante-huit hectares, environ deux cents habitants, et un point culminant à moins de deux mètres au-dessus du niveau de la mer — les grandes tempêtes ont submergé l'île à plusieurs reprises au cours de son histoire, et des digues la protègent aujourd'hui. Il n'y pousse pas un arbre : le vent l'interdit. Les ruelles du bourg sont si étroites qu'on y passe à peine à deux, tracées ainsi pour briser les rafales.
L'île porte une page d'histoire hors du commun. En juin 1940, après l'appel du 18 Juin, la quasi-totalité des hommes valides — plus de cent trente pêcheurs — embarquèrent pour l'Angleterre. Ils représentèrent un temps une part considérable des premières Forces françaises libres, ce qui fit dire à de Gaulle que l'île de Sein était « le quart de la France ». Sein est l'une des cinq communes Compagnon de la Libération.
Au large, dans le raz, se dresse le phare d'Ar-Men, surnommé « l'enfer des enfers » par les gardiens : il a fallu quatorze ans pour le bâtir sur un rocher que la mer ne découvrait que quelques heures par an. On l'aperçoit par temps clair depuis la pointe ouest.
D'avril à septembre, et selon la mer
Les vedettes circulent toute l'année mais la saison confortable va d'avril à septembre. Le raz de Sein est l'un des passages les plus agités de Bretagne : par mauvais temps, la traversée est annulée ou musclée, et il faut savoir qu'on peut rester bloqué un jour ou deux — les habitants le vivent tous les hivers.
Rien, et c'est tout l'intérêt
Une heure de traversée depuis Audierne. Sur place, ni voitures, ni vélos utiles — l'île se traverse à pied en vingt minutes. Quelques hôtels, deux ou trois restaurants, une supérette : c'est tout.
L'eau douce y est produite par dessalement et l'électricité par un groupe diesel : deux raisons très concrètes de ne rien gaspiller quand on y séjourne. Venir à la journée donne une idée de l'île ; y dormir, quand le dernier bateau est reparti et qu'il ne reste que le vent et les phares, est une expérience que peu d'endroits en France peuvent offrir.
L'essentiel
| Superficie | 0,56 km² |
|---|---|
| Langue | Français |
| Monnaie | Euro |
| Visa | Pièce d'identité FR |
| Acces | Ferry depuis Audierne |
| Point_haut | 6 m |
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Comment s'y rendre ?
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Que voir sur place ?
L'île des hommes libres. L'île de Sein, posée à fleur d'eau à la pointe du Raz, culmine à seulement 6 mètres. En juin 1940, tous les hommes valides de l'île rejoignirent de Gaulle à Londres — fait historique légendaire.