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Achill ist die größte Insel Irlands – rund 148 km² vor der Küste des County Mayo – und eine der am leichtesten erreichbaren: Bei Achill Sound verbindet sie eine Brücke mit dem Festland. Man kommt wegen der hellen Sandstrände, von denen vier die Blaue Flagge tragen, wegen der Klippen des Croaghaun, die 600 Meter tief in den Atlantik abfallen, und wegen der Keem Bay am Ende der Straße, einer der schönsten Buchten Irlands. Etwa die Hälfte der Insel gehört zur Gaeltacht, wo Irisch Alltagssprache geblieben ist.
Keem Bay, der Croaghaun und der Atlantic Drive
Der Atlantic Drive führt an der Südseite der Insel zwischen Klippen und Buchten entlang bis zur Keem Bay, einer türkisfarbenen, von Bergen eingerahmten Bucht nahe Achill Head – sie diente als Kulisse für den Film „The Banshees of Inisherin“. Im Nordwesten bietet der Croaghaun (688 m) eine der höchsten Meeresklippen Europas; hinauf geht es zu Fuß, bei klarem Wetter und mit gutem Schuhwerk.
Die Strände von Keel, Keem, Dugort und Dooega tragen 2026 die Blaue Flagge. Der mehrere Kilometer lange Strand von Keel ist der Surf- und Kitesurf-Spot der Insel.
Ein verlassenes Dorf und der Turm einer Piratenkönigin
An den Hängen des Slievemore reihen sich im verlassenen Dorf fast hundert dachlose Steinhäuser aneinander – Zeugen saisonaler Besiedlung und der Großen Hungersnot. Im Süden wird der Turm von Kildavnet mit Grace O'Malley in Verbindung gebracht, der „Piratenkönigin“, die im 16. Jahrhundert über die Clew Bay herrschte.
Achill zog auch Künstler an: den Maler Paul Henry und den Schriftsteller und Nobelpreisträger Heinrich Böll, der hier ein Cottage besaß. Mehrere Galerien in Keel und Dooagh zeigen heute Werke von Künstlern der Insel.
Mit dem Rad über die Greenway, mit dem Auto über die Insel
Die Great Western Greenway, ein 42 km langer Radweg auf der ehemaligen Bahntrasse, verbindet Westport mit Achill: Mit dem Fahrrad schafft man sie an einem Tag, Verleiher gibt es an beiden Enden. Auf der Insel ist das Auto am praktischsten, um von Strand zu Strand zu kommen; die Buslinie TFI Local Link 460a verbindet Achill Sound mit Castlebar.
Ab Dublin sind es etwa 4 Std. 30 Fahrt, alternativ mit dem Zug bis Westport und dann mit dem Bus. Der nächste Flughafen ist Ireland West (Knock), etwa 1 Std. 30 entfernt.
Das Wichtigste
| Anreise | Mit dem Auto über die Michael-Davitt-Brücke (R319); Zug Dublin → Westport, dann Bus; Flughafen Knock ≈ 1 Std. 30 entfernt |
|---|---|
| Beste Reisezeit | Von Mai bis September; Juli–August für Strand und Wassersport |
| Währung | Euro (EUR) |
| Sprache | Englisch und Irisch (etwa die Hälfte der Insel liegt in der Gaeltacht) |
| Einreise | Gültiger Personalausweis oder Reisepass |
Unsere Antworten
Wie kommt man nach Achill?
Achill ist bei Achill Sound über eine Brücke mit dem Festland verbunden: Man erreicht die Insel mit dem Auto, mit dem Bus ab Westport oder Castlebar oder mit dem Fahrrad über die Great Western Greenway ab Westport (42 km).
Welcher ist der schönste Strand auf Achill?
Keem Bay am Ende des Atlantic Drive ist der berühmteste; Keel, Dugort und Dooega tragen 2026 ebenfalls die Blaue Flagge.
Wie viele Tage sollte man für Achill einplanen?
Zwei bis drei Tage für die Strände, den Atlantic Drive, das verlassene Dorf und eine Wanderung; einen weiteren Tag für die Greenway mit dem Fahrrad.
Foto: Sonse, CC BY 2.0, Wikimedia Commons