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Vanuatu umfasst 83 Inseln, verteilt über mehr als 1.000 km im Südpazifik, zwischen Neukaledonien und Fidschi. Man reist hierher wegen des Vulkans Yasur auf Tanna, eines der wenigen aktiven Krater, denen man sich zu Fuß nähern kann, wegen des Wracks der SS President Coolidge vor Santo, wegen der Lagunen von Efate und wegen einer traditionellen Kultur, der Kastom, die sehr lebendig geblieben ist. Als ehemaliges französisch-britisches Kondominium spricht das Land Bislama, Englisch und Französisch.
83 Inseln zwischen Efate, Santo und Tanna
Der Archipel erstreckt sich von Norden nach Süden in Form eines Y: Rund 65 Inseln sind bewohnt, mit etwa 300.000 Einwohnern (Volkszählung 2020). Die Hauptstadt Port Vila liegt auf Efate in der Mitte; Espiritu Santo, die größte Insel, und ihre Stadt Luganville liegen im Norden, Tanna mit seinem Vulkan im Süden.
Dazwischen reihen sich Malekula, Pentecost, Ambrym mit seinen Vulkanen, Epi und Ambae, oft per Kleinflugzeug oder Frachtschiff erreichbar. Das Land ist vulkanisch und erdbebengefährdet: Dieses Relief bringt seine Wälder, Wasserfälle und Strände mit schwarzem wie weißem Sand hervor.
Von den Neuen Hebriden zur Unabhängigkeit
Die Inseln, seit rund 3.000 Jahren von Lapita-Seefahrern besiedelt, wurden 1774 von James Cook Neue Hebriden getauft. 1906 einigten sich Frankreich und das Vereinigte Königreich darauf, sie gemeinsam zu regieren: das Kondominium, mit zwei Verwaltungen, zwei Polizeien und zwei Schulsystemen.
Im Zweiten Weltkrieg wurde Santo zu einem großen US-Stützpunkt: Rund 100.000 Soldaten kamen hierher. Am 30. Juli 1980 wurde das Land als Republik Vanuatu unabhängig. 2008 wurden zwei Stätten von der UNESCO anerkannt: das Gebiet des Häuptlings Roi Mata und die Sandzeichnungen.
Port Vila, Mele und die Rundfahrt um Efate
In Port Vila konzentrieren sich die meisten Hotels und Restaurants, rund um die Bucht, die Lagune von Erakor und den Zentralmarkt, der 2025 nach dem Erdbeben vom Dezember 2024 wiedereröffnet wurde. Eine Viertelstunde entfernt führt die Bucht von Mele zur Insel Hideaway mit ihrem Meeresschutzgebiet und einem Unterwasser-Postamt.
Eine asphaltierte Straße führt rund um die Insel (etwa 120 km): Havannah Harbour im Nordwesten, die Halbinsel Eratap im Südosten, die kleinen Inseln Nguna und Moso zum Schnorcheln und für Schildkröten sowie das Kulturdorf Ekasup, in dem Sie das traditionelle Leben kennenlernen.
Santo: Coolidge-Wrack, Blue Holes und Champagne Beach
Vor Luganville liegt die SS President Coolidge, ein zum Truppentransporter umgebauter Passagierdampfer, 1942 gesunken, in 21 bis 70 m Tiefe: eines der berühmtesten Wracks der Welt, nur für zertifizierte Taucher. Ganz in der Nähe liegt am Million Dollar Point das Material, das die US-Armee 1945 ins Meer warf.
An der Ostküste reihen sich die Blue Holes, intensiv blaue Süßwasserbecken mitten im Wald, und Champagne Beach, ein weißer Sandstrand, an dem das Wasser bei Ebbe zu prickeln scheint. Das Museum zum Zweiten Weltkrieg in Luganville erzählt von dieser Zeit.
Yasur, Gol-Sprung und Ambrym
Auf Tanna grollt der Yasur ununterbrochen: In der Abenddämmerung steigt man bis zum Kraterrand hinauf, um die Explosionen zu sehen. Der nationale geologische Dienst (VMGD) führt ihn auf Warnstufe 2, mit einer Gefahrenzone von 600 m um die Schlote: Besuche erfolgen nur mit Führer und können ausgesetzt werden. Die Insel bewahrt zudem Kastom-Dörfer und das John-Frum-Fest am 15. Februar.
Auf Pentecost findet der Gol-Sprung (Naghol) von April bis Juni samstags statt: Männer springen von 20 bis 30 m hohen Holztürmen, eine Liane an den Knöcheln. Die Vulkane von Ambrym, Benbow und Marum, stehen auf Warnstufe 3: Lassen Sie jede Wanderung zu den Kratern vor Ort freigeben.
Flugzeuge, Fähren und Frachtschiffe zwischen den Inseln
Zwei Flughäfen sind international: Port Vila (VLI) und Luganville-Pekoa (SON). Aus Europa reist man meist über Nouméa: Aircalin verbindet Paris über Bangkok mit Nouméa und fliegt von dort in gut einer Stunde nach Port Vila; diese Verbindung wurde am 25. Oktober 2026 wieder aufgenommen. Auch Brisbane, Sydney, Auckland und Nadi sind mit Port Vila verbunden.
Air Vanuatu fliegt nur noch im Inland, nach Tanna, Santo, Malekula, Pentecost oder zu den Banks-Inseln; Verspätungen und Ausfälle sind häufig. Die Schnellfähre MV Blue Wota verbindet Port Vila zweimal pro Woche in etwa 10 Std. 30 Min. mit Luganville, und Frachtschiffe bedienen die übrigen Inseln.
Reisezeit, Vatu, Gesundheit und Sicherheit
Die kühle Trockenzeit von Mai bis Oktober ist am angenehmsten; von November bis April ist es heiß und feucht, und Zyklone sind möglich. Bezahlt wird in Vatu (etwa 130 VT für 1 € Anfang November 2026): Karten werden in Port Vila und Luganville akzeptiert, auf den anderen Inseln, Tanna eingeschlossen, gibt es jedoch keine Geldautomaten.
Malaria kommt je nach Insel vor, Leitungswasser ist nur in Port Vila und Luganville trinkbar, und die medizinische Versorgung ist begrenzt: Eine Versicherung mit Rücktransport ist unerlässlich. Vulkane, Erdbeben und Zyklone erfordern, dass Sie die örtlichen Anweisungen befolgen. Informieren Sie sich vor der Reise immer über die offiziellen Reise- und Sicherheitshinweise Ihres Außenministeriums (in Deutschland: Auswärtiges Amt).
Das Wichtigste
| Hauptstadt | Port Vila (Efate) |
|---|---|
| Fläche | Rund 12.200 km² Landfläche, 83 Inseln, davon etwa 65 bewohnt |
| Sprachen | Bislama, Englisch und Französisch (Amtssprachen), dazu mehr als hundert lokale Sprachen |
| Währung | Vatu (VUV): etwa 130 VT für 1 € (November 2026) |
| Einreise | Kein Visum vorab für Reisende aus der EU, der Schweiz und den meisten westlichen Ländern: kostenloses Besuchervisum bei der Ankunft; Aufenthaltsdauer je nach Staatsangehörigkeit; Reisepass 6 Monate gültig und Rückflugticket |
| Anreise | Internationale Flughäfen Port Vila (VLI) und Luganville (SON); aus Europa über Nouméa oder Australien |
| Beste Reisezeit | Mai bis Oktober, außerhalb der Zyklonsaison (November bis April) |
| Zeitverschiebung | UTC+11: im Winter +10 Std. und im Sommer +9 Std. gegenüber Mitteleuropa |
Unsere Antworten
Wie reist man aus Europa nach Vanuatu?
Am einfachsten über Nouméa: Aircalin verbindet Paris über Bangkok mit Nouméa und Nouméa in gut einer Stunde mit Port Vila. Möglich ist auch die Anreise über Brisbane, Sydney oder Nadi. Rechnen Sie mit mindestens anderthalb Tagen Reisezeit.
Braucht man ein Visum für Vanuatu?
Kein Visum vorab für Reisende aus der EU, der Schweiz und den meisten westlichen Ländern: Ein Besuchervisum wird bei der Ankunft kostenlos ausgestellt. Erforderlich sind ein mindestens 6 Monate gültiger Reisepass und ein Rückflugticket. Die gewährte Aufenthaltsdauer hängt von der Staatsangehörigkeit ab: Prüfen Sie sie vor der Abreise.
Kann man den Vulkan Yasur besuchen?
Ja, mit einem Führer, von Tanna aus oder als Tagesausflug ab Port Vila. Der Yasur steht auf Warnstufe 2 von 5, mit einer Gefahrenzone von 600 m um die Schlote: Je nach Aktivität können Besuche ausgesetzt werden.
Wann ist die beste Reisezeit?
Von Mai bis Oktober, während der kühlen Trockenzeit. Von November bis April ist es heißer und feuchter, und Zyklone sind möglich.
Welche Inseln eignen sich für eine erste Reise?
Efate für Port Vila, die Lagunen und einfache Ausflüge; Espiritu Santo zum Tauchen an der Coolidge, für die Blue Holes und Champagne Beach; Tanna für den Vulkan Yasur. In ein bis zwei Wochen lassen sich alle drei kombinieren.
Ist Vanuatu sicher?
Das Land ist gastfreundlich, aber Zyklonen, Erdbeben und Vulkanen ausgesetzt, und die medizinische Versorgung ist begrenzt. Befolgen Sie die örtlichen Anweisungen und informieren Sie sich vor der Reise über die offiziellen Reise- und Sicherheitshinweise Ihres Außenministeriums (in Deutschland: Auswärtiges Amt).
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← Alle Inseln entdeckenFoto : KhufuOsiris, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons