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Vanuatu reúne 83 islas a lo largo de más de 1 000 km del Pacífico Sur, entre Nueva Caledonia y Fiyi. Se viaja hasta aquí por el volcán Yasur de Tanna, uno de los pocos cráteres activos a los que se llega a pie, por el pecio del SS President Coolidge en Santo, por las lagunas de Efate y por una cultura tradicional, la kastom, que sigue muy viva. Antiguo condominio franco-británico, el país habla bislama, inglés y francés.
83 islas entre Efate, Santo y Tanna
El archipiélago se extiende de norte a sur en forma de Y: unas 65 islas están habitadas por cerca de 300 000 habitantes (censo de 2020). La capital, Port Vila, está en Efate, en el centro; Espiritu Santo, la isla más grande, y su ciudad de Luganville están al norte; Tanna y su volcán, al sur.
Entre ellas se suceden Malekula, Pentecostés, Ambrym y sus volcanes, Epi o Ambae, a menudo accesibles en avioneta o en barco de carga. El país es volcánico y sísmico: este relieve explica sus bosques, sus cascadas y sus playas tanto de arena negra como de arena blanca.
De las Nuevas Hébridas a la independencia
Pobladas desde hace unos 3 000 años por los navegantes lapita, las islas fueron bautizadas Nuevas Hébridas por James Cook en 1774. En 1906, Francia y el Reino Unido acordaron gobernarlas juntos: es el condominio, con dos administraciones, dos policías y dos sistemas escolares.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Santo se convirtió en una gran base estadounidense: por ella pasaron unos 100 000 soldados. El país se independizó el 30 de julio de 1980 con el nombre de República de Vanuatu. Dos sitios fueron inscritos en la UNESCO en 2008: el dominio del jefe Roi Mata y los dibujos en la arena.
Port Vila, Mele y la vuelta a Efate
Port Vila concentra la mayoría de los hoteles y restaurantes, alrededor de la bahía, de la laguna de Erakor y del mercado central, reabierto en 2025 tras el terremoto de diciembre de 2024. A quince minutos, la bahía de Mele lleva al islote de Hideaway y a su reserva marina, con una oficina de correos submarina.
Una carretera asfaltada rodea la isla (unos 120 km): Havannah Harbour al noroeste, la península de Eratap al sureste, los islotes de Nguna y Moso para el esnórquel y las tortugas, y la aldea cultural de Ekasup para descubrir la vida tradicional.
Santo: pecio del Coolidge, Blue Holes y Champagne Beach
Frente a Luganville yace el SS President Coolidge, transatlántico convertido en transporte de tropas, hundido en 1942 entre 21 y 70 m: uno de los pecios más famosos del mundo, reservado a buceadores titulados. Muy cerca, Million Dollar Point conserva el material arrojado al mar por el ejército estadounidense en 1945.
La costa este reúne los Blue Holes, pozas de agua dulce de un azul intenso en medio del bosque, y Champagne Beach, playa de arena blanca donde el agua parece burbujear con la marea baja. El museo de la Segunda Guerra Mundial de Luganville cuenta este periodo.
El Yasur, el salto del Gol y Ambrym
En Tanna, el Yasur retumba sin cesar: se sube al atardecer hasta el borde del cráter para ver las explosiones. El servicio geológico nacional (VMGD) lo mantiene en nivel de alerta 2, con una zona de peligro de 600 m alrededor de las bocas: las visitas se hacen con guía y pueden suspenderse. La isla conserva también aldeas kastom y la fiesta de John Frum, el 15 de febrero.
En Pentecostés, el salto del Gol (Naghol) se celebra los sábados de abril a junio: hombres saltan desde torres de madera de 20 a 30 m, con una liana atada a los tobillos. Los volcanes de Ambrym, Benbow y Marum, están en nivel de alerta 3: cualquier caminata hacia los cráteres debe validarse in situ.
Aviones, ferris y cargueros entre las islas
Dos aeropuertos son internacionales: Port Vila (VLI) y Luganville-Pekoa (SON). Desde Europa, lo más habitual es pasar por Numea: Aircalin une París con Numea vía Bangkok y luego con Port Vila en algo más de una hora, ruta reanudada el 25 de octubre de 2026. Brisbane, Sídney, Auckland y Nadi también tienen conexión con Port Vila.
Air Vanuatu ya solo opera vuelos nacionales, a Tanna, Santo, Malekula, Pentecostés o las islas Banks; los retrasos y cancelaciones son frecuentes. El ferri rápido MV Blue Wota une Port Vila con Luganville en unas 10 h 30 dos veces por semana, y varios cargueros dan servicio a las demás islas.
Temporada, vatu, salud y seguridad
La estación seca y fresca, de mayo a octubre, es la más agradable; de noviembre a abril hace calor y humedad, y los ciclones son posibles. Se paga en vatu (unos 130 VT por 1 € a principios de noviembre de 2026): se aceptan tarjetas en Port Vila y Luganville, pero no hay cajeros automáticos en las demás islas, Tanna incluida.
El paludismo está presente según las islas, el agua del grifo solo es potable en Port Vila y Luganville, y la atención médica es limitada: un seguro de repatriación es imprescindible. Volcanes, terremotos y ciclones obligan a seguir las indicaciones locales. Antes de viajar, consulte siempre las recomendaciones de viaje oficiales del Ministerio de Asuntos Exteriores de su país.
Lo esencial
| Capital | Port Vila (Efate) |
|---|---|
| Superficie | Unos 12 200 km² de tierra, 83 islas, de las cuales unas 65 habitadas |
| Idiomas | Bislama, inglés y francés (idiomas oficiales), además de más de un centenar de lenguas locales |
| Moneda | Vatu (VUV): unos 130 VT por 1 € (noviembre de 2026) |
| Trámites | Sin visado previo para la mayoría de los viajeros europeos, latinoamericanos y norteamericanos: visado de visitante gratuito a la llegada; la duración depende de la nacionalidad; pasaporte válido 6 meses y billete de vuelta |
| Acceso | Aeropuertos internacionales de Port Vila (VLI) y Luganville (SON); desde Europa, vía Numea o Australia |
| Mejor época | De mayo a octubre, fuera de la temporada de ciclones (de noviembre a abril) |
| Diferencia horaria | UTC+11: +10 h en invierno y +9 h en verano respecto a París |
Te respondemos
¿Cómo llegar a Vanuatu desde Europa?
Lo más sencillo es pasar por Numea: Aircalin une París con Numea vía Bangkok y luego Numea con Port Vila en algo más de una hora. También se puede pasar por Brisbane, Sídney o Nadi. Calcule al menos un día y medio de viaje.
¿Hace falta visado para Vanuatu?
No para la mayoría de los viajeros europeos, latinoamericanos y norteamericanos: se concede un visado de visitante gratuito a la llegada. Se necesita un pasaporte válido al menos 6 meses y un billete de vuelta. La duración concedida depende de la nacionalidad: compruébela antes de viajar.
¿Se puede visitar el volcán Yasur?
Sí, con guía, desde Tanna o en una excursión de un día desde Port Vila. El Yasur está en nivel de alerta 2 sobre 5, con una zona de peligro de 600 m alrededor de las bocas: las visitas pueden suspenderse según la actividad.
¿Cuál es la mejor época para viajar?
De mayo a octubre, durante la estación seca y fresca. De noviembre a abril hace más calor y humedad, y los ciclones son posibles.
¿Qué islas elegir para un primer viaje?
Efate por Port Vila, las lagunas y las excursiones fáciles; Espiritu Santo por el buceo en el Coolidge, los Blue Holes y Champagne Beach; Tanna por el volcán Yasur. Con una o dos semanas se pueden combinar las tres.
¿Es seguro Vanuatu?
El país es acogedor, pero está expuesto a ciclones, terremotos y volcanes, y la atención médica es limitada. Siga las indicaciones locales y consulte las recomendaciones de viaje oficiales del Ministerio de Asuntos Exteriores de su país antes de viajar.
Islas cercanas: Nueva Caledonia · Isla de los Pinos · Lifou · Fiyi
← Descubre todas las islasFoto : KhufuOsiris, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons