Koh Rong

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Vor der Küste von Sihanoukville im Golf von Thailand bilden Koh Rong und ihre kleine Schwester Koh Rong Samloem Kambodschas beliebtestes Inselziel. Weißer, unter den Füßen quietschender Sand, dichter Dschungel, Fischerdörfer auf Stelzen und türkisfarbenes Wasser locken Reisende an den Long Set Beach, in die Saracen Bay oder an den Lazy Beach – und zum nächtlichen Bad im leuchtenden biolumineszenten Plankton. Seit 2018 schützt der erste Meeres-Nationalpark des Landes beide Inseln, die per Schnellboot nur 30 bis 60 Minuten vom Festland entfernt liegen.

Wo liegen Koh Rong und Koh Rong Samloem?

Koh Rong liegt in der Provinz Preah Sihanouk im Südwesten Kambodschas, rund 25 km vor der Küste von Sihanoukville im Golf von Thailand. Die zweitgrößte Insel des Landes ist etwa 78 km² groß, rund 15 km lang und 3 bis 9 km breit. An ihren 61 km Küste reihen sich mehr als zwanzig Strände, während das hügelige, bewaldete Inselinnere im Nordwesten bis auf 316 m ansteigt. Seit 2019 bilden die Insel und ihre Nachbarin gemeinsam die Stadtgemeinde Koh Rong.

Weiter südlich ist Koh Rong Samloem (auch Sanloem geschrieben) kleiner: etwa 24,5 km² groß und 9 km lang, mit einem 210 m hohen Gipfel. Ihre Ostküste formt den großen Halbmond der Saracen Bay, rund 3 km breit, während das Fischerdorf M’Pai Bay an der Nordspitze liegt. Auf Koh Rong dreht sich das Leben um Koh Touch, das Hauptdorf, in dem die meisten Boote anlegen, sowie um die Weiler Daem Thkov, Prek Svay und Sok San. Die privaten Song-Saa-Inselchen vervollständigen den Archipel.

Geschichte und Kultur des Archipels

Jahrhundertelang lebten auf diesen Inseln nur einige khmerische Fischergemeinschaften. Die Saracen Bay verdankt ihren Namen der HMS Saracen, einer britischen Brigg, die diese Gewässer Ende des 19. Jahrhunderts vermaß, und an der Südspitze von Koh Rong Samloem steht noch ein Leuchtturm aus der Zeit des französischen Protektorats. 1975 hielten die Roten Khmer dort kurzzeitig die Besatzung des US-Frachters Mayaguez fest. Von 1979 bis 2000 kontrollierte die Marine die Gewässer um Koh Rong, bevor eine zivile Gemeinde entstand.

Noch heute leben rund sieben von zehn Inselbewohnern vom Fischfang, und in den Dörfern sieht man Holzboote, Krabbenkörbe und Stelzenhäuser. Die Kultur ist khmerisch und buddhistisch: Auf einem Inselchen gegenüber von Koh Touch liegt eine Pagode, in der einige Mönche leben. In den 2010er-Jahren boomte der Rucksacktourismus, und die Royal Group, die eine Konzession über 99 Jahre hält, begann 2020 mit dem Bau eines 70 km langen Straßennetzes. Im Februar 2018 stellte der Koh Rong Marine National Park, der erste Kambodschas, Riffe und Meeresleben unter Schutz.

Sehenswertes und Aktivitäten auf Koh Rong und Koh Rong Samloem

Auf Koh Rong beginnt der Tag oft in Koh Touch zwischen Stegen, Cafés und kleinen Läden; abends werden entlang der Uferpromenade Grills mit Fisch und Meeresfrüchten aufgebaut. Bootsausflüge sind der große Renner: Als grober Richtwert kostet eine Tour mit Schnorcheln, Angeln, Sonnenuntergang am Sok San Beach und Bad im leuchtenden Plankton 10 bis 25 US-Dollar. Wer Nervenkitzel sucht, probiert den Baumwipfelparcours von High Point mit Hängebrücken und Seilrutschen mitten im Dschungel.

Koh Rong Samloem erkundet man am besten zu Fuß. Von der Saracen Bay führt ein etwa 5 km langer Weg in rund einer Stunde zum alten Leuchtturm, den man für etwa einen Dollar besteigen kann, mit Blick über Dschungel und Meer. Andere Pfade erreichen den Lazy Beach in rund zwanzig Minuten oder den Sunset Beach in 35 bis 40 Minuten; festes Schuhwerk ist ratsam. PADI-Tauchschulen gibt es in Koh Touch, an der Saracen Bay und in M’Pai Bay, und erfahrene Taucher fahren zu entlegenen Inseln wie Koh Tang oder Koh Prins.

Strände, Plankton und Unterwasserwelt

Auf Koh Rong erstreckt sich der weiße Sand von Long Set, auch 4K Beach genannt, unweit von Koh Touch: einer der schönsten Strände der Insel, mit einigen Bars, Resorts und einem Bootsanleger. An der Westküste ist der lange Sok San Beach, auch Long Beach genannt, für seine Sonnenuntergänge berühmt, und im gleichnamigen Dorf gibt es einige Hotels. Abgelegener sind Coconut Beach, Palm Beach und Lonely Beach, die man meist per Wassertaxi erreicht. Nahe dem Dorf ist Police Beach für kostenpflichtige Partys bekannt, nichts für Ruhesuchende.

Auf Koh Rong Samloem beschreibt die Saracen Bay einen Halbmond aus weißem Sand mit ruhigem, flachem Wasser, ideal zum Schwimmen. Im Westen wirken Lazy Beach und Sunset Beach wilder, mit Schnorchelrevieren rund um die Felsen. Nach Einbruch der Dunkelheit lässt biolumineszentes Plankton das Wasser bei jeder Bewegung funkeln: Wählen Sie eine mondlose Nacht und einen Strand fern der Lichter, etwa Long Set, Lonely Beach oder Sunset Beach. Im Meeres-Nationalpark gilt: Korallen nicht berühren, riffschonende Sonnencreme verwenden und Müll wieder mitnehmen.

Anreise nach Koh Rong und unterwegs auf den Inseln

Die Inseln haben keinen Flughafen. Aus Europa fliegt man mit Zwischenstopp zum neuen Techo International Airport von Phnom Penh, der seit September 2025 in Betrieb ist, und fährt dann per Bus oder Minibus über die Schnellstraße nach Sihanoukville, je nach Verkehr in etwa 3 bis 4 Stunden. Der Sihanouk International Airport (KOS), rund 20 km von der Stadt entfernt, wird auch ab Siem Reap, Bangkok, Ho-Chi-Minh-Stadt und Kuala Lumpur angeflogen. Schnellboote von Buva Sea, GTVC oder Island Speed Ferry verbinden Sihanoukville dann in 30 bis 60 Minuten mit beiden Inseln.

Als Richtwert kostet eine einfache Fahrt etwa 14 bis 15 US-Dollar, ein offenes Rückfahrticket 25 US-Dollar; mehrere tägliche Abfahrten bedienen Koh Touch und Long Set auf Koh Rong sowie die Saracen Bay und M’Pai Bay auf Samloem. Vor Ort ist man meist zu Fuß und per Wassertaxi unterwegs: Auf Koh Rong verbinden einige Straßen und Mototaxis die Dörfer, Koh Rong Samloem hat weder Straßen noch Tuk-Tuks. Ein Shuttleboot pendelt für wenige Dollar zwischen Saracen Bay und M’Pai Bay. Fahrpläne und Preise ändern sich oft: Informieren Sie sich vor der Reise bei den Reedereien und Behörden.

Beste Reisezeit, Budget und Einreise

Das Klima ist tropisch und ganzjährig heiß. Die beste Reisezeit ist die Trockenzeit von November bis April: klarer Himmel, meist ruhige See und problemlose Überfahrten, wobei die Hitze im März und April spürbar zunimmt. Von Mai bis Oktober bringt der Südwestmonsun heftige Schauer, rauere See und gelegentlich ausfallende Überfahrten; manche Betriebe fahren ihren Betrieb herunter, dafür sinken die Preise und die Strände leeren sich. Bei starkem Wind verlegen Tauchschulen ihre Ausfahrten mitunter an die Westküste von Samloem.

Offizielle Währung ist der Riel (KHR), doch der US-Dollar ist überall im Umlauf, und Geldautomaten sind auf den Inseln rar: Nehmen Sie Bargeld mit. Französische Staatsbürger brauchen ein Touristenvisum für 30 Tage, erhältlich online über die offizielle Seite evisa.gov.kh oder bei Ankunft am Flughafen, für etwa 30 bis 35 US-Dollar als Richtwert; für die meisten EU-Bürger gilt dasselbe, prüfen Sie aber die Regeln für Ihre Staatsangehörigkeit. Der Reisepass muss nach der Ausreise noch sechs Monate gültig sein, und die kostenlose e-Arrival-Karte ist auf arrival.gov.kh innerhalb von sieben Tagen vor der Ankunft auszufüllen.

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Inseln in der Nähe: Phu Quoc, Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao.

Foto : Rômulo Gama Ferreira, CC BY 2.0, Wikimedia Commons