Lombok und die Gili-Inseln

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Lombok, Balis östliche Nachbarinsel jenseits einer rund vierzig Kilometer breiten Meerenge, zeigt Indonesien von seiner ursprünglicheren Seite: Reisfelder, Sasak-Dörfer, menschenleere Strände im Süden und im Norden der Vulkan Rinjani, der 3726 m erreicht. Vor der Nordwestküste liegen die drei Gili-Inseln Trawangan, Meno und Air, auf denen es weder Autos noch Motorräder gibt: Man geht zu Fuß, radelt oder nimmt einen Cidomo, die örtliche Pferdekutsche. Tauchen mit Schildkröten, Vulkantrekking, Surfen bei Kuta und Sasak-Kultur lassen sich leicht auf einer Reise verbinden. Die beste Reisezeit ist April bis Oktober.

Wo liegen Lombok und die Gili-Inseln?

Lombok gehört zu den Kleinen Sundainseln und liegt direkt östlich von Bali, von dem es nur die rund vierzig Kilometer breite Lombokstraße trennt. Diese tiefe Meerenge markiert die Wallace-Linie, die biogeografische Grenze zwischen asiatischer und australasiatischer Tierwelt, die der Naturforscher Alfred Russel Wallace beschrieb. Im Osten trennt die Alas-Straße die Insel von Sumbawa. Mit den vorgelagerten Inselchen umfasst Lombok etwa 4600 km² und zählt über vier Millionen Einwohner. Die größte Stadt, Mataram, ist Hauptstadt der Provinz West-Nusa-Tenggara.

Den Norden beherrscht das Massiv des Rinjani, des zweithöchsten Vulkans Indonesiens, während die Inselmitte eine Ebene aus Reisfeldern bildet und der Süden trockene Hügel und weiße Sandbuchten rund um Kuta aneinanderreiht. Die drei Gili-Inseln Gili Trawangan, Gili Meno und Gili Air liegen vor der Nordwestküste, etwa eine halbe Stunde per Boot vom Hafen Bangsal entfernt; zusammen messen sie weniger als 7 km². Weitere, ruhigere „Gilis“ verteilen sich um die Halbinsel Sekotong im Südwesten Lomboks.

Geschichte und Kultur: im Land der Sasak

Rund 85 % der Bewohner Lomboks sind Sasak, ein Volk, dessen Vorfahren vermutlich vor über zweitausend Jahren aus Java kamen. Die überwiegend muslimischen Sasak haben der Insel den Beinamen „Insel der tausend Moscheen“ eingebracht. Ein Teil von ihnen praktiziert noch das Wetu Telu, einen nur auf Lombok verbreiteten synkretistischen Islam mit animistischen und hinduistischen Einflüssen, dessen Anhänger dreimal statt fünfmal täglich beten. Der Name der Insel soll vom Sasak-Wort lomboq stammen, das „gerade“ oder „ehrlich“ bedeutet.

Im 18. Jahrhundert herrschten die balinesischen Könige von Karangasem über den Westen der Insel und hinterließen Tempel und königliche Gärten wie den 1714 erbauten Pura Lingsar oder den Park von Narmada. 1894 übernahmen die Niederländer die Kontrolle über Lombok, die sie bis zur Unabhängigkeit Indonesiens behielten. Rund um Mataram lebt bis heute eine große hinduistische Gemeinschaft balinesischer Herkunft. Im August 2018 forderte eine Serie von Erdbeben, darunter eines mit einer Stärke von fast 7 am 5. August, über 550 Tote, vor allem im Norden; inzwischen ist vieles wieder aufgebaut.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Lombok und den Gilis

Die große Herausforderung der Insel ist der Aufstieg auf den Rinjani: In zwei bis vier Tagen führen Treks ab Senaru oder Sembalun zum Kraterrand, zum Kratersee Segara Anak mit seinen heißen Quellen und für die Ausdauerndsten zum Gipfel bei Sonnenaufgang. Am Fuß des Vulkans liegen bei Senaru die schönen Wasserfälle Sendang Gile und Tiu Kelep. Im Süden zeigt das traditionelle Dorf Sade seine strohgedeckten Sasak-Häuser und Reisspeicher, während in Sukarara die Webkunst lebendig bleibt.

Auf den Gilis dreht sich alles ums Tauchen: Zahlreiche Tauchbasen auf allen drei Inseln bieten Schnuppertauchgänge, Kurse und Apnoetauchen an Plätzen, an denen man fast täglich Schildkröten begegnet. Gili Trawangan ist mit Nachtmarkt und Bars die lebhafteste; Gili Meno, die ruhigste, birgt einen Salzsee und einen Kreis aus 48 Unterwasserstatuen; Gili Air bietet einen entspannten Mittelweg. In Mataram lohnen der Pura Lingsar und das Islamic Center, bei Senggigi der Meerestempel Batu Bolong mit Blick auf den Sonnenuntergang über Bali.

Strände, Meer und Natur

Der Süden Lomboks bietet rund um Kuta und die Tourismuszone Mandalika einige der schönsten Strände Indonesiens: Tanjung Aan mit seiner Doppelbucht, das zwischen zwei Landzungen geschützte Mawun oder Selong Belanak, ein langer Sandbogen, ideal zum Surfenlernen. In der Bucht von Gerupuk brechen mehrere Wellen, die man per Boot erreicht, während Desert Point im äußersten Südwesten erfahrenen Surfern vorbehalten ist. Oberhalb von Tanjung Aan bietet der Hügel Bukit Merese ein großartiges Panorama bei Sonnenuntergang.

Die Gili-Inseln sind von Korallenriffen in einem Meeresschutzgebiet umgeben, wo sich Suppen- und Echte Karettschildkröten beim Schnorcheln beobachten lassen, besonders um Gili Meno und an der Ostküste von Gili Air. Der 2000 gegründete Verein Gili Eco Trust setzt sich dort für Korallenrenaturierung und Abfallmanagement ein. Im Inselinneren schützt der 1997 gegründete Rinjani-Nationalpark Wälder, Wasserfälle und die Caldera, die 2018 als UNESCO-Global-Geopark anerkannt wurde. Berühren Sie weder Korallen noch Schildkröten und verwenden Sie riffverträgliche Sonnencreme.

Anreise nach Lombok und auf die Gilis, unterwegs vor Ort

Direktflüge aus Europa gibt es nicht: Man fliegt mit Umstieg nach Bali oder Jakarta und von dort im Inlandsflug, ab Bali in etwa 40 Minuten, zum internationalen Flughafen Lombok (LOP) bei Praya, eine halbe Stunde von Kuta. AirAsia fliegt zudem ab Kuala Lumpur, Scoot ab Singapur. Ab Bali fahren Schnellboote (Eka Jaya, Bluewater Express, Gili Getaway…) von Padang Bai oder Serangan zu den Gilis, nach Bangsal und Senggigi, in etwa 1,5 bis 2,5 Stunden; die öffentliche Fähre Padang Bai–Lembar braucht vier bis sechs Stunden.

Von Lombok aus verbinden öffentliche Boote den Hafen Bangsal in etwa dreißig Minuten mit den drei Gilis, als Richtwert für einige Zehntausend Rupiah: Kaufen Sie das Ticket am offiziellen Schalter und ignorieren Sie Schlepper. Auf den Gilis gibt es weder Autos noch Motorräder: Man geht zu Fuß, radelt oder fährt Cidomo. Auf Lombok dagegen mietet man ein Auto mit oder ohne Fahrer oder einen Roller, und DAMRI-Busse fahren zum Flughafen. Fahrpläne, Preise und Regeln ändern sich oft: Informieren Sie sich vor der Reise bei Anbietern und Behörden.

Beste Reisezeit, Budget und Einreise

Die beste Reisezeit ist von April bis Oktober, in der Trockenzeit: ruhige See für die Überfahrten, gute Sicht unter Wasser und beständige Dünung zum Surfen im Süden. Juli und August sind am stärksten besucht. Von November bis März bringt die Regenzeit Schauer und rauere See, und der Rinjani-Nationalpark schließt jedes Jahr vom 1. Januar bis 31. März. Für den Trek müssen Ausländer einen lizenzierten Veranstalter nutzen, über das System eRinjani buchen, ein ärztliches Attest vorlegen und versichert sein.

Die Währung ist die Indonesische Rupiah (IDR); Geldautomaten gibt es auf Lombok reichlich, auf den Gilis weniger, und in den Warungs bleibt Bargeld unverzichtbar. Deutsche und die meisten EU-Bürger erhalten ein Visum bei Ankunft oder online ein e-VOA, 30 Tage gültig und einmal verlängerbar, für 500.000 Rupiah (etwa 25 €, Richtwert); eine Erhöhung ist angekündigt. Nötig sind ein sechs Monate gültiger Reisepass und die kostenlose All-Indonesia-Erklärung innerhalb von 72 Stunden vor Ankunft; prüfen Sie die Regeln für Ihre Nationalität. Balis Touristenabgabe (150.000 Rupiah) gilt nicht auf Lombok, wohl aber bei einem Aufenthalt auf Bali.

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Foto : Laurent Bigué, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons