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⚠️ Los horarios, tarifas y condiciones de acceso pueden cambiar sin previo aviso, por motivos ajenos a nuestra voluntad (temporada, meteorología, decisiones de las compañías, de los establecimientos o de las autoridades locales). Antes de cada salida, comprueba la información con las autoridades competentes y los proveedores correspondientes. Los requisitos de entrada y las normas locales (reservas naturales, cupos) están sujetos a las mismas reservas.
A unos 800 km al este de la isla Sur, las islas Chatham — Rēkohu para los moriori, Wharekauri para los maoríes — forman el archipiélago habitado más aislado de Nueva Zelanda. Una decena de islas, de las que solo dos están habitadas, Chatham y Pitt, con unos 600 habitantes. Aquí se vive con 45 minutos de adelanto sobre el resto del país, y son de las primeras tierras habitadas en ver salir el sol cada día.
El fin del mundo, a dos horas de avión
Todo gira en torno a Waitangi, el único pueblo de verdad, con su puerto, su hotel, su museo y su tienda. La isla principal es bastante llana, de prados, turberas y lagos, y casi una quinta parte de su superficie la ocupa la inmensa laguna de Te Whanga. Al sureste, Pitt Island (Rangiaotea) solo tiene una cuarentena de habitantes.
Es también una tierra de historia: los moriori, primeros habitantes, construyeron una sociedad basada en un juramento de paz, la ley de Nunuku. Su legado se descubre en el marae de Kōpinga y en los árboles tallados de la reserva de Hāpūpū.
Laguna, columnas de basalto y aves raras
Lo imprescindible: la laguna de Te Whanga, las columnas de basalto de la costa, la colonia de lobos marinos de Point Munning, reservas de bosque nativo como Ocean Mail y el museo de las Chatham en Waitangi. La reserva de Hāpūpū solo se visita con guía.
El archipiélago alberga aves que no existen en ningún otro lugar, como el petroico de las Chatham (black robin), salvado de la extinción a partir de cinco ejemplares. En el mar, la pesca manda: langosta, pāua (oreja de mar) y bacalao azul. En Pitt Island, el monte Hakepa ofrece vistas de 360° sobre el archipiélago.
Una sola forma de llegar: el avión
La compañía Air Chathams une el aeropuerto de Tuuta con Wellington (unas 1 h 45), Christchurch y Auckland (unas 2 h 15) varias veces por semana, con vuelos adicionales en verano. No hay ferry de pasajeros. En las islas no hay autobuses ni taxis: alquila un vehículo o elige un alojamiento que te recoja en el aeropuerto. Parte de las carreteras no están asfaltadas.
De octubre a abril, reservando pronto
La temporada turística va de octubre a abril. El clima es fresco, húmedo y ventoso todo el año: los inviernos son más suaves que en la isla Sur y los veranos rara vez calurosos. Las plazas de avión y de alojamiento son escasas: reserva con varias semanas de antelación, sobre todo en verano.
Las islas Chatham en resumen
| Situación | Pacífico Sur, a unos 800 km al este de la isla Sur |
|---|---|
| Islas habitadas | Chatham (Rēkohu) y Pitt (Rangiaotea) |
| Población | ≈ 600 habitantes |
| Pueblo principal | Waitangi |
| Diferencia horaria | + 45 min respecto al resto de Nueva Zelanda |
| Moneda | Dólar neozelandés (NZD) |
| Acceso | Vuelos de Air Chathams desde Wellington, Christchurch o Auckland |
| Requisitos (ciudadanos franceses) | NZeTA + tasa IVL, sin visado hasta 3 meses |
Te respondemos
¿Necesita visado un ciudadano francés?
No para menos de 3 meses, pero hace falta una NZeTA (17 NZD en la aplicación oficial) y pagar la tasa IVL de 100 NZD antes de salir. Las islas Chatham forman parte de Nueva Zelanda: no se exige ningún otro trámite.
¿Se puede llegar en barco?
No: los barcos que dan servicio al archipiélago solo transportan mercancías. La única forma de llegar es un vuelo de Air Chathams desde Wellington, Christchurch o Auckland.
¿Cuántos días hay que prever?
Al menos 4 o 5 días: los vuelos no son diarios y no hay ida y vuelta en el día. Una semana permite añadir una excursión a Pitt Island.
¿Por qué 45 minutos de diferencia horaria?
El archipiélago tiene su propio huso horario, 45 minutos por delante del resto de Nueva Zelanda (UTC+12:45, UTC+13:45 en verano). Tenlo en cuenta para tus conexiones.
Foto de cabecera: Long Beach, Petre Bay — Johnragla, CC BY-SA 4.0 / Wikimedia Commons
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