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Vor der Küste von Galway liegen die Aran-Inseln, drei Kalksteininseln: Inis Mór, Inis Meáin und Inis Oírr. Trockenmauern, winzige Felder und Klippen zum Atlantik prägen die Landschaft. Im Alltag wird Irisch gesprochen. Das prähistorische Fort Dún Aonghasa direkt an der Abbruchkante zieht die meisten Besucher an.
Inis Mór, Inis Meáin und Inis Oírr
Inis Mór ist die größte der drei Inseln, etwa 14 km lang und keine 4 km breit. Die Boote legen in Kilronan an, dem Hauptort mit Fahrradverleih, Läden und Restaurants. Die Straße führt dann nach Westen bis Kilmurvey, zu seinem Strand und zum Pfad nach Dún Aonghasa. Für eine Radtour über die Insel braucht man einen ganzen Tag.
Inis Meáin, die mittlere Insel, wird am wenigsten besucht. Der Dramatiker J. M. Synge verbrachte hier mehrere Sommer; sein reetgedecktes Cottage wurde restauriert. Inis Oírr, die kleinste und der Küste von Clare am nächsten, erkundet man zu Fuß: O'Brien's Castle, die versunkene Kirche des heiligen Caomhán und das Wrack der Plassey, gestrandet in den 1960er-Jahren.
Steinforts, Gaeltacht und Aran-Wolle
Dún Aonghasa auf Inis Mór ist über 3.000 Jahre alt. Drei Trockenmauern und ein breiter Gürtel aufgerichteter Steine schützen das Fort an der Klippenkante. Ein ganzjährig geöffnetes Besucherzentrum der OPW markiert den Beginn eines rund 1 km langen Weges, der zum Schluss felsig wird. Inis Meáin besitzt mit Dún Chonchúir ein weiteres großes Ringfort.
Alle drei Inseln gehören zur Gaeltacht: Irisch ist Alltagssprache, zu Hause wie in der Schule. Der Aran-Pullover trägt den Namen der Inseln, und seine Zopfmuster sind zu einem Symbol Irlands geworden. Man findet ihn auf Inis Mór und auf Inis Meáin, wo eine Strickmanufaktur ihre Stücke seit 1976 vor Ort entwirft und fertigt.
Ohne Auto: Rad, Minibus und Kutsche
Besucher bringen kein Auto mit: Die Fähren befördern nur Passagiere. Auf Inis Mór mietet man am einfachsten ein Fahrrad oder E-Bike am Hafen von Kilronan. Minibusse und Pferdekutschen warten außerdem bei Ankunft der Boote auf eine Inselrundfahrt. Inis Meáin und Inis Oírr lassen sich gut zu Fuß erkunden.
Fähren fahren ganzjährig ab Rossaveal westlich von Galway, mit Shuttlebus aus dem Stadtzentrum. Ab Doolin im County Clare verkehren sie nur saisonal. Die kleinen Flugzeuge von Aer Arann Islands verbinden den Connemara Airport in weniger als zehn Minuten mit allen drei Inseln. Bei Sturm können Boote und Flüge ausfallen.
Was tun auf Aran-Inseln
Praktische Informationen
| Anreise | Flug nach Dublin (DUB) oder Shannon (SNN), dann per Auto oder Bus nach Galway. Fähre ab Rossaveal ganzjährig (etwa 40 Min. nach Inis Mór), ab Doolin in der Saison, oder 7-Minuten-Flug ab Connemara Airport. |
|---|---|
| Beste Reisezeit | April bis September, wenn die Fähren ab Doolin, Cafés und die meisten Unterkünfte geöffnet sind. Juli und August sind am vollsten. Im Winter fahren die Fähren ab Rossaveal und die Flüge weiter, doch viele Betriebe schließen. |
| Währung | Euro (EUR). Karten werden fast überall akzeptiert; etwas Bargeld ist ratsam, da manche B&Bs und kleine Läden nicht immer Karten nehmen. |
| Sprache | Irisch (Gälisch) ist Alltagssprache: Die Inseln gehören zur Gaeltacht. Englisch wird überall verstanden und gesprochen. |
| Einreise | Gültiger Personalausweis oder Reisepass. Irland ist EU-Mitglied, aber nicht im Schengen-Raum: Bei der Ankunft werden die Dokumente kontrolliert. |
Aran-Inseln entdecken
Häufig gestellte Fragen
Kann man mit dem Auto anreisen?
Nein. Die Fähren nehmen nur Passagiere mit. Das Auto bleibt in Rossaveal oder Doolin; vor Ort fährt man Rad, geht zu Fuß, nimmt Minibus oder Kutsche.
Welche Insel für einen Tagesausflug?
Inis Mór für Dún Aonghasa und weite Ausblicke, am besten per Rad. Inis Oírr, kleiner und nah an Doolin, geht gut zu Fuß. Inis Meáin passt zu Ruhesuchenden.
Kann man im Winter hinfahren?
Ja: Fähren ab Rossaveal und Flüge ab Connemara verkehren ganzjährig, je nach Wetter. Viele Cafés und Unterkünfte schließen aber im Winter.
Foto: Sonse, CC BY 2.0, Wikimedia Commons