Vesterålen setzt die Lofoten nach Norden fort, rund 300 km nördlich des Polarkreises. Der Archipel wirkt auf den ersten Blick weniger spektakulär, ist aber ruhiger und bietet eine seltene Begegnung: Vor Andenes bringt ein Unterwassercanyon die Pottwale nah an die Küste – einer der besten Orte Europas für Walbeobachtungen.
Der Archipel der Wale und der Hurtigruten
Die Hauptinseln – der Westteil von Hinnøya, Langøya, Andøya und Hadseløya – sind durch Brücken verbunden. Sortland, die größte Stadt, wird seit 1998 in Blautönen gestrichen; in Stokmarknes wurde 1893 die Hurtigruten gegründet; Andenes an der Nordspitze von Andøya lebt von Walsafaris und seinem Leuchtturm von 1859.
Die Landschaft wechselt zwischen Bergen, die steil ins Meer fallen, Mooren und weißen Sandstränden wie in Bleik, gegenüber der Vogelinsel Bleiksøya mit ihren Papageitauchern. Nyksund, ein in den 1970er-Jahren fast verlassenes Fischerdorf, ist mit Werkstätten, Cafés und einem Gästehaus wieder zum Leben erwacht.
Die Nationale Touristenstraße Andøya folgt der Westküste auf 58 km. Sie kann bei Raketenstarts von Andøya Space, einer seit 1962 aktiven Basis, für einige Stunden gesperrt werden.
Zwei gegensätzliche Reisen
In Andenes geht die Sonne etwa von Ende Mai bis Ende Juli nicht unter. Dann ist Hochsaison für Walsafaris – von Mai bis Mitte September vor allem Pottwale – sowie für Papageitaucher, Wanderwege und die Sommerfähre nach Senja.
Von September bis Mitte April kehren die Nächte und die Polarlichter zurück, und die Safaris gehen weiter: Im Winter sieht man vor allem Orcas und Buckelwale.
Drei Flughäfen, eine Fähre und die Straße zu den Lofoten
Direktflüge aus dem deutschsprachigen Raum gibt es nicht: Man fliegt über Oslo nach Evenes (EVE), 1 Std. 40 von Sortland, oder über Bodø bzw. Tromsø mit Widerøe zu den kleinen Flughäfen Andenes und Stokmarknes. Das Postschiff hält in Stokmarknes, Sortland und Risøyhamn.
Von den Lofoten kommt man über die E10 oder mit der Fähre Melbu–Fiskebøl; nach Senja verbindet eine Saisonfähre Andenes und Gryllefjord in 1 Std. 40, ohne Reservierung. Ein Auto ist sehr zu empfehlen: frühzeitig buchen.
Was man auf Vesterålen unternehmen kann
Praktische Informationen
| Hauptort | Sortland |
|---|---|
| Fläche | rund 2.500 km² |
| Sprache | Norwegisch (Englisch weit verbreitet) |
| Währung | Norwegische Krone (NOK) |
| Visum | Nicht erforderlich (Schengen) |
| Beste Reisezeit | Juni–August für Wale und Papageitaucher; September–März für Polarlichter |
Vesterålen erkunden
Häufig gestellte Fragen
Sieht man das ganze Jahr über Wale?
Ja, ab Andenes: vor allem Pottwale von Mai bis September, im Winter Orcas und Buckelwale.
Wie kommt man von Vesterålen zu den Lofoten?
Mit dem Auto über die E10 und die Raftsund-Brücke oder mit der Fähre Melbu–Fiskebøl.
Wann gibt es die Mitternachtssonne?
In Andenes etwa von Ende Mai bis Ende Juli.
Foto: gemeinfrei, Wikimedia Commons