Vesterålen prolonga as Lofoten para norte, cerca de 300 km acima do Círculo Polar. O arquipélago é menos espetacular à primeira vista, mas mais tranquilo, e oferece um encontro raro: ao largo de Andenes, um desfiladeiro submarino traz os cachalotes para perto da costa, o que faz dele um dos melhores lugares da Europa para ver baleias.
O arquipélago das baleias e do Hurtigruten
As ilhas principais – a parte oeste de Hinnøya, Langøya, Andøya e Hadseløya – estão ligadas por pontes. Sortland, a maior cidade, é pintada em tons de azul desde 1998; Stokmarknes viu nascer o Hurtigruten em 1893; Andenes, na ponta norte de Andøya, vive dos safaris de baleias e do seu farol de 1859.
A paisagem alterna montanhas que mergulham no mar, turfeiras e praias de areia branca como a de Bleik, em frente ao ilhéu de Bleiksøya e aos seus papagaios-do-mar. Nyksund, aldeia piscatória quase abandonada nos anos 70, voltou à vida com oficinas, cafés e uma casa de hóspedes.
A estrada turística nacional Andøya percorre a costa oeste ao longo de 58 km. Pode fechar algumas horas durante os lançamentos de foguetões a partir da Andøya Space, base ativa desde 1962.
Duas viagens opostas
Em Andenes o sol não se põe aproximadamente do fim de maio ao fim de julho. É a grande época dos safaris de baleias, de maio a meados de setembro, sobretudo para ver cachalotes, e também dos papagaios-do-mar, dos trilhos de caminhada e do ferry de verão para Senja.
De setembro a meados de abril regressam as noites e as auroras boreais, e os safaris continuam: no inverno veem-se sobretudo orcas e baleias-de-bossa.
Três aeroportos, um ferry e a estrada das Lofoten
Não há voos diretos de Portugal: voa-se via Oslo para Evenes (EVE), a 1 h 40 de Sortland, ou via Bodø ou Tromsø para os pequenos aeroportos de Andenes e Stokmarknes, com a Widerøe. O Expresso Costeiro faz escala em Stokmarknes, Sortland e Risøyhamn.
A partir das Lofoten chega-se pela E10 ou pelo ferry Melbu–Fiskebøl; para Senja, um ferry sazonal liga Andenes a Gryllefjord em 1 h 40, sem reserva. O carro é muito recomendável: reserve cedo.
O que fazer em Vesterålen
Informações práticas
| Cidade principal | Sortland |
|---|---|
| Superfície | cerca de 2500 km² |
| Idioma | Norueguês (inglês muito falado) |
| Moeda | Coroa norueguesa (NOK) |
| Visto | Não necessário (Schengen) |
| Melhor época | Junho–agosto para baleias e papagaios-do-mar; setembro–março para as auroras |
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Perguntas frequentes
Há baleias durante todo o ano?
Sim, a partir de Andenes: sobretudo cachalotes de maio a setembro, orcas e baleias-de-bossa no inverno.
Como se vai de Vesterålen às Lofoten?
De carro pela E10 e pela ponte de Raftsund, ou no ferry Melbu–Fiskebøl.
Quando há sol da meia-noite?
Em Andenes, aproximadamente do fim de maio ao fim de julho.
Foto: domínio público, Wikimedia Commons