⚠️ Horários, preços e condições de acesso podem mudar sem aviso prévio, por razões alheias à nossa vontade (época do ano, meteorologia, decisões das companhias, dos estabelecimentos ou das autoridades locais). Antes de cada partida, convém confirmar as informações junto das autoridades competentes e dos prestadores em causa.
Longe da agitação de Zanzibar, Pemba e Mafia revelam o outro rosto da costa suaíli: aldeias de pescadores, dhows de vela latina, florestas primárias e meia dúzia de lodges discretos. A norte, Pemba, a «ilha verde» do cravinho, mergulha no canal de Pemba, uma das zonas de mergulho mais selvagens da África Oriental. A sul, Mafia acolhe o primeiro parque marinho de usos múltiplos da Tanzânia e recebe todos os anos, aproximadamente de outubro a março, tubarões-baleia ao largo de Kilindoni. Vem-se pelo mar, pela calma e pela autenticidade, de avioneta a partir de Dar es Salaam ou Zanzibar.
Onde ficam Pemba e Mafia?
As duas ilhas ficam ao largo da costa da Tanzânia, no oceano Índico, mas a quase 300 km uma da outra. Pemba, com cerca de 988 km², situa-se uns 50 km a norte de Unguja, a ilha principal de Zanzibar, cujo governo semiautónomo partilha. O profundo canal de Pemba separa-a do continente. Montanhosa e muito verde, tem cerca de 540 000 habitantes; Chake Chake é a capital, Wete a maior cidade e Mkoani o porto do sul, onde chegam os ferries.
Mafia, mais pequena (cerca de 394 km²), estende-se ao largo do delta do rio Rufiji, a sul de Dar es Salaam, separada do continente por um canal com uns 20 km. Ao contrário de Pemba, pertence à Tanzânia continental (região de Pwani) e não a Zanzibar. A cidade principal, Kilindoni, reúne o aeródromo, o porto e o mercado, enquanto a maioria dos lodges fica em Utende, na baía de Chole, de frente para os ilhéus de Chole e Juani.
História e cultura suaíli
Pemba participa no comércio da costa suaíli desde, pelo menos, o século VII. As ruínas contam essa história: a cidade de Chwaka, no norte, próspera entre os séculos XI e XV, as ruínas de Ras Mkumbuu a oeste de Chake Chake e a fortaleza de Mkama Ndume, em Pujini, a única fortificação antiga conhecida nesta costa. Os portugueses e depois os sultões de Omã dominaram a ilha, e no século XIX os omanenses criaram as plantações de cravinho que ainda a definem.
Mafia também foi escala comercial desde o século VIII. O minúsculo ilhéu de Chole controlou em tempos parte do comércio ligado a Kilwa; os alemães, que compraram Mafia ao sultão de Zanzibar em 1890, deixaram edifícios hoje engolidos por figueiras estranguladoras. Na vizinha Juani, a cidade de Kua foi saqueada na década de 1820 por guerreiros sakalava vindos de Madagáscar. Nas duas ilhas a população é maioritariamente muçulmana, por isso aprecia-se roupa discreta nas aldeias.
O que ver e fazer em Pemba e Mafia
Em Pemba, o canal de Pemba atrai mergulhadores experientes: paredões verticais, passagens com corrente como Njao ou Fundu e visibilidade muitas vezes entre 20 e 40 m. O ilhéu de Misali, dentro da área de conservação do canal de Pemba, é perfeito para snorkel e piqueniques. Em terra, a reserva florestal de Ngezi, a noroeste, abriga duas espécies endémicas, a raposa-voadora de Pemba e o mocho-de-orelhas de Pemba. Visitam-se também plantações de cravinho, o forte-museu de Chake Chake e a colónia de morcegos de Kidike.
Em Mafia, a grande experiência é nadar com tubarões-baleia, normalmente de outubro a fevereiro ou março, no canal a oeste de Kilindoni, cumprindo um código de conduta que proíbe tocar nos animais. O parque marinho descobre-se a mergulhar ou a fazer snorkel a partir de Utende, e de dhow até ao banco de areia de Marimbani na maré baixa. Uma excursão à ilha de Chole leva às ruínas, aos estaleiros de dhows e aos morcegos-da-fruta; em Juani, as ruínas de Kua e uma lagoa completam o dia.
Praias, recifes e natureza
Pemba não é uma ilha de praias longas e fáceis: grande parte da costa é orlada de mangais e a maré baixa descobre vastas plataformas de recife. Os melhores areais ficam no norte, na península de Kigomasha, sobretudo em Vumawimbi, junto à floresta de Ngezi. Noutros pontos, chega-se de barco aos bancos de areia e ilhéus da costa oeste, como Misali, cujos recifes estão protegidos. A água varia entre cerca de 25 e 29 °C ao longo do ano, por isso basta um fato fino.
O parque marinho da ilha de Mafia, criado em meados dos anos noventa, protege recifes de coral, pradarias marinhas e mangais em redor da baía de Chole. Cobra-se uma taxa diária de entrada (cerca de 20 dólares mais IVA por pessoa, a título indicativo, paga com cartão). Aproximadamente de junho a setembro, as tartarugas desovam nas praias de Juani, e os bancos de areia na maré baixa proporcionam banhos memoráveis. Na costa oeste, a praia de Kilindoni, fora do parque, é a melhor para o pôr do sol.
Como chegar a Pemba e Mafia e como circular
A partir da Europa voa-se para Dar es Salaam ou Zanzibar com pelo menos uma escala. Pemba fica depois a cerca de 35 minutos de voo de Zanzibar e a uma hora de Dar es Salaam com a Coastal Aviation ou a Auric Air, até ao aeroporto de Pemba (PMA), perto de Chake Chake. Ferries rápidos ligam também Zanzibar a Mkoani em cerca de duas horas, bem como Tanga, no continente. Mafia (MFA) fica a meia hora de voo de Dar es Salaam; o ferry público a partir de Nyamisati é pouco fiável.
Praticamente não há aluguer de carros nas ilhas. Os lodges organizam os transferes, que podem demorar hora e meia entre o aeroporto de Pemba e a ponta norte. No local, circula-se com motorista, de dala-dala (minibus), de boda-boda (mototáxi) ou, em Mafia, de bajaji (tuk-tuk) e de bicicleta. As avionetas costumam limitar a bagagem a uns 15 kg em saco mole. Horários e regras mudam: confirme-os junto das companhias e das autoridades antes de partir.
Quando ir, orçamento e formalidades
O clima é tropical e quente todo o ano. As chuvas longas caem sobretudo de março a maio, e vários lodges fecham em abril e maio. De junho a outubro, a monção de sudeste (kusi) traz algum fresco e vento; de dezembro a março, o kaskazi oferece um mar mais calmo e água mais quente, ideal para mergulhar. Os tubarões-baleia de Mafia avistam-se sobretudo de outubro a fevereiro ou março. O orçamento é elevado: pensão completa, voos internos e taxas do parque somam depressa.
A moeda é o xelim tanzaniano (TZS), embora os lodges aceitem amplamente dólares americanos. Há poucos multibancos: levante dinheiro em Dar es Salaam ou Zanzibar. Os cidadãos franceses precisam de passaporte válido por seis meses e de visto (e-visa de cerca de 50 dólares, a título indicativo); os restantes cidadãos da UE seguem geralmente a mesma regra, mas devem confirmá-la para a sua nacionalidade. É ainda obrigatório um seguro estatal de 44 dólares por adulto, conforme o primeiro ponto de entrada: Zanzibar ou o continente, em vigor desde 1 de outubro de 2026.
O essencial
| Capital | Chake Chake (Pemba) e Kilindoni (Mafia); capital da Tanzânia: Dodoma |
|---|---|
| Área | Pemba ≈ 988 km²; Mafia ≈ 394 km² |
| Língua | Suaíli; inglês no turismo |
| Moeda | Xelim tanzaniano (TZS); dólares aceites nos lodges |
| Formalidades | Passaporte válido 6 meses, visto (e-visa ≈ 50 dólares), seguro estatal obrigatório de 44 dólares; cidadãos da UE: confirmar para a sua nacionalidade |
| Acesso | Voos desde Dar es Salaam ou Zanzibar; ferries Zanzibar–Mkoani e Tanga–Mkoani para Pemba |
| Melhor época | Junho a outubro e dezembro a março; tubarões-baleia de outubro a fevereiro-março |
Respondemos
Como chegar a Pemba e Mafia a partir de Portugal?
Primeiro é preciso voar para Dar es Salaam ou Zanzibar, normalmente com uma escala. Daí, avionetas da Coastal Aviation ou da Auric Air chegam a Pemba (PMA) e a Mafia (MFA) em cerca de 30 a 70 minutos. Pemba também se alcança de ferry rápido a partir de Zanzibar.
Pode-se alugar carro ou mota nas ilhas?
Praticamente não: não existem verdadeiras agências de aluguer em nenhuma das ilhas. Circula-se com os transferes dos lodges, motoristas privados, boda-bodas, dala-dalas ou, em Mafia, de bajaji e bicicleta. Um comparador de aluguer só é útil em Dar es Salaam.
Quando se veem tubarões-baleia em Mafia?
Concentram-se no canal a oeste de Kilindoni, normalmente de outubro a fevereiro e por vezes até março. As saídas duram meio dia, não garantem avistamentos e seguem um código de conduta que proíbe tocar nos animais.
É preciso visto e seguro para a Tanzânia?
Sim, os cidadãos franceses e a maioria dos europeus precisam de visto, de preferência pedido online (cerca de 50 dólares, a título indicativo), e de passaporte válido por seis meses. Acresce um seguro estatal obrigatório de 44 dólares por adulto, conforme o primeiro ponto de entrada; confirme as regras para a sua nacionalidade.
Qual é a melhor época para mergulhar?
De dezembro a março o mar costuma estar calmo, quente e transparente, e de outubro a março é possível combinar mergulho e tubarões-baleia em Mafia. Evite abril e maio, época das chuvas longas, quando vários lodges fecham.
Pemba ou Mafia: qual escolher?
Pemba encanta mergulhadores experientes e amantes da natureza com os seus paredões, florestas e plantações de cravinho. Mafia é melhor para snorkel, famílias e encontros com tubarões-baleia. Combinar as duas obriga a passar por Dar es Salaam ou Zanzibar.
Ilhas próximas: Zanzibar, Lamu, Madagáscar e Seicheles.
← Descubra todas as ilhasFoto : Marcel Oosterwijk, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons