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Deuxième île de Méditerranée par la superficie après la Sicile, la Sardaigne est une région autonome italienne d'environ 24 100 km², bordée de quelque 1 900 km de côtes. On la connaît pour les eaux claires de la Gallura et du golfe d'Orosei, mais l'intérieur mérite autant le voyage : plateaux calcaires du Supramonte, massif du Gennargentu, villages de bergers de la Barbagia et des milliers de nuraghes, ces tours de pierre de l'âge du bronze. Cagliari, la capitale, Alghero la catalane et Carloforte la ligure racontent chacune une autre histoire. Ce guide vous aide à choisir une région, une saison et un mode d'accès, avion ou ferry, et rappelle les règles qui encadrent désormais plusieurs plages.
Guide du voyageurQuelle région choisir en Sardaigne ? Nord ou SudUne île à part, plus montagneuse qu'on ne l'imagine
La Sardaigne s'étire sur environ 270 km du nord au sud, au sud de la Corse dont la séparent les bouches de Bonifacio. Son statut de région autonome, inscrit dans la Constitution italienne, reflète une identité marquée. L'italien est la langue officielle, mais vous entendrez le sarde dans l'intérieur, le catalan à Alghero, le tabarchino, un parler ligure, à Carloforte, ainsi que le gallurese et le sassarese dans le nord.
L'histoire de l'île se lit dans ses pierres. La civilisation nuragique a laissé des milliers de tours tronconiques, dont l'ensemble de Su Nuraxi di Barumini, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1997. Phéniciens et Carthaginois ont fondé Tharros et Nora, les Romains ont suivi, puis Pisans, Aragonais et Savoie. Chaque époque a laissé des églises, des tours côtières et des centres historiques encore habités.
Les distances sont trompeuses : routes de montagne sinueuses, peu de transports publics dans l'intérieur. Comptez environ 2 h 30 de route entre Cagliari et Sassari par la SS131, davantage pour rejoindre la côte est.
Six régions pour composer votre itinéraire
Au nord-est, la Gallura associe rochers de granit, criques et la Costa Smeralda autour de Porto Cervo. Au large de Palau, le parc national de l'archipel de La Maddalena se visite en bateau ; la Spiaggia Rosa de Budelli n'est plus accessible au public. Dans l'arrière-pays, Tempio Pausania et Aggius gardent leurs maisons de granit et leurs chênes-lièges.
À l'est, le golfe d'Orosei aligne falaises calcaires et criques comme Cala Luna, Cala Mariolu ou Cala Goloritzé, accessibles par sentier ou en bateau depuis Cala Gonone et Santa Maria Navarrese. Juste derrière, la Barbagia (Nuoro, Oliena, Orgosolo et ses fresques murales, Mamoiada et ses masques) et le canyon de Gorropu offrent une autre Sardaigne, pastorale et montagnarde.
Au nord-ouest, Alghero et ses remparts, le cap Caccia, Stintino et la plage de La Pelosa, l'île-parc de l'Asinara, Castelsardo et Bosa. À l'ouest, la péninsule du Sinis et les ruines de Tharros près d'Oristano. Au sud, Cagliari et son quartier du Castello, les plages de Villasimius et de Chia, puis le Sulcis-Iglesiente, ses anciennes mines et les îles de San Pietro et Sant'Antioco.
Mai, juin et septembre, les mois les plus équilibrés
Juillet et août concentrent la chaleur, souvent plus de 30 °C dans l'intérieur, les ferries complets et les tarifs les plus élevés. Mai, juin, septembre et début octobre conviennent mieux : la mer est baignable dès juin et reste agréable en septembre, les sentiers sont praticables et les plages réglementées moins disputées.
L'hiver est doux sur les côtes, mais la neige peut couvrir le Gennargentu, et beaucoup d'hôtels balnéaires ferment de l'automne à Pâques. Le mistral, le maestrale, souffle parfois fort sur le nord-ouest et les bouches de Bonifacio, ce qui peut perturber traversées et sorties en mer. Côté fêtes, la Sartiglia d'Oristano a lieu pendant le carnaval et la procession de Sant'Efisio part de Cagliari le 1er mai.
Avion ou ferry : les portes d'entrée de l'île
Trois aéroports principaux desservent l'île : Cagliari-Elmas au sud, Olbia-Costa Smeralda au nord-est et Alghero-Fertilia au nord-ouest. Des vols directs, souvent saisonniers, partent de nombreuses villes françaises et européennes, dont Lyon, Nice, Bordeaux, Nantes, Marseille, Toulouse, Genève, Bâle-Mulhouse, Zurich et Bruxelles-Charleroi ; ailleurs, une correspondance par Rome ou Milan est la règle. Choisissez l'aéroport selon la région visée.
Par la mer, Corsica Ferries relie Toulon et Nice à Porto Torres ou Golfo Aranci, des traversées de nuit d'une dizaine d'heures ou plus ; il n'existe pas de ligne directe depuis Marseille en 2026. Depuis l'Italie, Moby, Tirrenia, GNV et Grimaldi Lines partent de Gênes, Livourne, Civitavecchia, Piombino, Naples ou Palerme vers Olbia, Porto Torres, Arbatax ou Cagliari. Enfin, la traversée Bonifacio–Santa Teresa Gallura (environ 50 minutes) permet de combiner Corse et Sardaigne.
Se déplacer et respecter les règles des plages
Une voiture est presque indispensable. L'axe SS131 relie Cagliari à Sassari et Porto Torres, une branche rejoint Nuoro et Olbia, et la SS125 longe la côte est. Il n'y a pas de péage, mais les routes de montagne sont lentes. Les bus régionaux ARST et quelques lignes ferroviaires complètent l'offre, tandis que le Trenino Verde propose en saison des trajets touristiques sur d'anciennes voies étroites.
Plusieurs plages sont à accès limité. À La Pelosa (Stintino), une réservation en ligne et un billet journalier sont exigés du 15 mai au 15 octobre, avec un plafond de 1 500 personnes et une natte obligatoire sous la serviette. Cala Goloritzé se rejoint uniquement à pied depuis le plateau du Golgo, sur réservation et dans la limite d'un quota quotidien ; Cala Mariolu et Cala Luna sont aussi contingentées.
Emporter du sable, des galets ou des coquillages est interdit par la loi régionale 16/2017, sous peine d'une amende de 500 à 3 000 euros ; des contrôles ont lieu dans les ports et aéroports.
Une cuisine de bergers et de pêcheurs
L'intérieur a façonné une cuisine pastorale : porceddu, le cochon de lait rôti lentement, pane carasau, galette de pain croustillante, pecorino sardo et fiore sardo, culurgiones d'Ogliastra farcis de pomme de terre et de menthe, malloreddus et fregola. Les agritourismes servent souvent des menus fixes avec la production de la ferme.
Sur les côtes, goûtez la poutargue de mulet de Cabras, le thon de Carloforte, la langouste à la catalane d'Alghero et la fregola aux palourdes. Les seadas, beignets au fromage arrosés de miel, terminent le repas, avec un verre de mirto. Côté vins : cannonau, vermentino di Gallura et carignano del Sulcis.
L’essentiel
| Capitale | Cagliari |
|---|---|
| Superficie | environ 24 100 km² |
| Langue | Italien ; sarde, catalan (Alghero), tabarchino (Carloforte) |
| Monnaie | Euro |
| Formalités | Carte d'identité ou passeport valide (UE, Suisse) ; passeport pour les Canadiens |
| Accès | Aéroports de Cagliari, Olbia et Alghero ; ferries depuis Toulon, Nice et les ports italiens ; liaison Bonifacio–Santa Teresa |
| Meilleure période | Mai-juin et septembre |
On vous répond
Combien de jours prévoir pour visiter la Sardaigne ?
Une semaine permet de découvrir une ou deux régions, par exemple la Gallura et le golfe d'Orosei. Comptez deux semaines pour faire le tour de l'île sans passer l'essentiel du temps sur la route.
Faut-il réserver l'accès à certaines plages ?
Oui. La Pelosa demande une réservation en ligne et un billet du 15 mai au 15 octobre ; Cala Goloritzé, Cala Mariolu et Cala Luna sont soumises à des quotas journaliers. Vérifiez les règles de l'année avant de partir.
Peut-on combiner Corse et Sardaigne ?
Oui : des ferries relient Bonifacio à Santa Teresa Gallura en 50 minutes environ, et Corsica Ferries propose des lignes saisonnières entre la Corse et la Sardaigne, comme Ajaccio–Porto Torres.
Quel aéroport choisir ?
Olbia pour la Gallura, La Maddalena et le golfe d'Orosei ; Alghero pour le nord-ouest et Stintino ; Cagliari pour le sud, Villasimius, Chia et le Sulcis.
Peut-on rapporter du sable ou des coquillages ?
Non. La loi régionale interdit d'emporter sable, galets et coquillages, avec des amendes de 500 à 3 000 euros. Des saisies ont régulièrement lieu dans les ports et aéroports de l'île.
Faut-il louer une voiture ?
C'est fortement conseillé : les bus desservent mal l'intérieur et les criques. En juillet et août, réservez la voiture en même temps que le vol ou le ferry.
Photo : Yesuitus2001, CC BY-SA 2.5, Wikimedia Commons