⚠️ Los horarios, tarifas y condiciones de acceso pueden cambiar sin previo aviso, por motivos ajenos a nuestra voluntad (temporada, meteorología, decisiones de las compañías, de los establecimientos o de las autoridades locales). Antes de cada salida, conviene comprobar la información con las autoridades competentes y los proveedores correspondientes.
Palawan es una isla larga y estrecha del oeste de Filipinas, que se extiende unos 450 km entre el mar de China Meridional y el mar de Joló. Reúne tres paradas imprescindibles: las lagunas y acantilados de caliza de El Nido, los lagos y pecios de la Segunda Guerra Mundial de Coron, en la vecina isla de Busuanga, y el río subterráneo de Puerto Princesa, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se viene a saltar de isla en isla en bangka, a bucear y a disfrutar de playas todavía salvajes. La mejor temporada va de diciembre a mayo, antes del monzón.
¿Dónde está Palawan?
Palawan es la provincia más extensa de Filipinas y se sitúa al oeste del archipiélago, en la región de Mimaropa. La isla principal mide unos 450 km de largo y como mucho 50 km de ancho, y la provincia cuenta con unas 1.780 islas e islotes. Al noreste, el grupo de las Calamian reúne Busuanga, Culion y Coron Island; al sur, la isla apunta hacia Borneo y Malasia. Una cordillera cubierta de bosque la recorre de punta a punta y culmina en el monte Mantalingahan, a 2.086 m.
Puerto Princesa, en la costa este, es la ciudad principal y la gran puerta de entrada aérea de la isla. El Nido ocupa el extremo norte, frente a la bahía de Bacuit y sus decenas de islotes de caliza, a cinco o seis horas por carretera. Coron no está en la isla principal: la ciudad se encuentra en Busuanga, a unas tres horas y media en ferri al norte de El Nido. Entre ambas, Port Barton y San Vicente ofrecen paradas más tranquilas. Palawan es reserva de la biosfera de la UNESCO desde principios de los noventa.
Historia y cultura: de las cuevas de Tabon a los tagbanwa
Palawan está habitada desde hace decenas de milenios: las cuevas de Tabon, en el municipio de Quezon, al sur, han aportado algunos de los restos humanos más antiguos de Filipinas. Pueblos indígenas como los tagbanwa, pala’wan, batak y tau’t bato siguen viviendo aquí de la pesca, la recolección y la agricultura. El norte de la provincia, en torno a las Calamian, pasó a manos españolas mucho antes que el sur, que el sultanato de Brunéi no cedió a España hasta 1749. La provincia tomó su nombre actual en 1905, bajo administración estadounidense.
La Segunda Guerra Mundial dejó huellas profundas. El 24 de septiembre de 1944, la aviación naval estadounidense hundió una flota japonesa en la bahía de Coron; el 14 de diciembre de 1944, unos 150 prisioneros de guerra estadounidenses fueron masacrados en Puerto Princesa, en el lugar de la actual Plaza Cuartel. Hoy la isla mezcla culturas tagala, cuyonon e indígenas, con habitantes llegados de todo el archipiélago. Coron Island es dominio ancestral de los tagbanwa, reconocido en 1998: sus lagos y playas se visitan respetando sus normas.
Qué ver y qué hacer en Palawan
En El Nido, todo gira en torno al island hopping por la bahía de Bacuit, organizado en cuatro circuitos: el A para la Big Lagoon y la Secret Lagoon, el B para las cuevas y Snake Island, el C para las playas escondidas y el santuario de Matinloc, y el D para la Small Lagoon y Cadlao. En Coron, las excursiones enlazan el lago Kayangan, famoso por sus aguas cristalinas, las Twin Lagoons y el lago Barracuda, donde se superponen agua dulce y salada. También se sube al monte Tapyas al atardecer.
Cerca de Puerto Princesa, la gran estrella es el río subterráneo del parque nacional de Puerto Princesa, Patrimonio de la Humanidad desde 1999: desde el pueblo de Sabang, una barca a remo se adentra en una cueva de caliza habitada por murciélagos y salanganas. El número de visitantes diarios está limitado y el permiso es obligatorio, así que conviene reservar con antelación. Se completa con el island hopping de la bahía de Honda, las luciérnagas del río Iwahig al anochecer y, al norte de Busuanga, el parque safari de Calauit.
Playas, mar y naturaleza
Las playas de Palawan están entre las más bellas de Asia. Al norte de El Nido, Nacpan despliega unos 4 km de arena dorada bordeada de cocoteros, a 45 minutos por carretera de la ciudad; más cerca, Las Cabanas es el lugar de la puesta de sol, con su tirolina tendida entre dos islotes. En la bahía de Bacuit, a Seven Commandos, Hidden Beach o Helicopter Island se llega en bangka. Más al sur, la inmensa Long Beach de San Vicente y las calas de Port Barton son mucho más tranquilas.
Bajo el agua, Palawan es un paraíso para los buceadores. La bahía de Coron esconde una decena de pecios japoneses hundidos en 1944, desde la superficie hasta unos cuarenta metros: del cañonero Lusong, visible con esnórquel, al Irako o el Akitsushima para buceadores experimentados. Alrededor de El Nido, arrecifes, tortugas y cuevas marinas aparecen en cada circuito. Las lagunas están protegidas: prohibidas las barcas a motor en su interior, cupos diarios y chaleco salvavidas obligatorio. El plástico de un solo uso está vetado en las excursiones de El Nido.
Cómo llegar a Palawan y moverse por la isla
No hay vuelos directos desde España ni desde Francia: se llega a Manila o Cebú con una escala, por ejemplo en Doha, Dubái, Singapur o Hong Kong, y después se toma un vuelo nacional. Puerto Princesa (PPS), la principal puerta de entrada, recibe reactores desde Manila y Cebú con Philippine Airlines y Cebu Pacific. Desde el 29 de marzo de 2026, los aviones de hélice a El Nido-Lio (ENI) y Busuanga-Coron (USU) salen de Clark, al norte de Manila, o de Cebú; Cebgo opera los vuelos de AirSWIFT desde julio de 2026.
Desde Puerto Princesa, furgonetas compartidas llegan a El Nido en cinco o seis horas por unos 600 a 800 pesos, y autobuses más lentos cubren el mismo trayecto. Entre El Nido y Coron, ferris rápidos (Atienza, Jomalia, Montenegro…) tardan unas tres horas y media, y también hay un vuelo de 40 minutos. Allí se circula en triciclo, en scooter de alquiler (unos 400 a 500 pesos al día) o en bangka hacia las islas. Horarios y normas cambian a menudo: consulta con las compañías y las autoridades antes de salir.
Mejor época, presupuesto y formalidades
La estación seca, de diciembre a mayo, es la mejor: mar en calma y cielo despejado, con el pico de visitantes y de precios de enero a abril. De junio a octubre, el monzón del suroeste trae lluvias y mar de fondo, y muchas excursiones se cancelan algunos días, empezando por el circuito C de El Nido, el más expuesto. Los tifones afectan a Palawan menos que al norte y al centro del país, pero el tifón Odette la golpeó con fuerza en diciembre de 2021. Noviembre es una buena temporada intermedia.
La moneda es el peso filipino (PHP). Lleva efectivo: los cajeros de El Nido y Coron a veces se quedan vacíos y muchas tasas se pagan en metálico. A título orientativo, un circuito compartido de island hopping cuesta de 1.200 a 1.800 pesos, más la tasa ecoturística de El Nido de 400 pesos, válida diez días. Los franceses están exentos de visado para estancias de 30 días, prorrogables allí, y los ciudadanos de la UE suelen tener la misma norma. Hace falta pasaporte con seis meses de validez, billete de salida y registro gratuito en eTravel en las 72 horas previas a la llegada.
Lo esencial
| Capital | Puerto Princesa (ciudad principal); capital de Filipinas: Manila |
|---|---|
| Superficie | Provincia de unos 14.650 km² (sin Puerto Princesa); isla principal de unos 450 km de largo |
| Idioma | Filipino (tagalo) e inglés; cuyonon y lenguas indígenas a nivel local |
| Moneda | Peso filipino (PHP) |
| Formalidades | Pasaporte con 6 meses de validez; exención de visado de 30 días para franceses y, en general, ciudadanos de la UE; billete de salida; registro eTravel en línea |
| Acceso | Vuelos a Puerto Princesa (PPS) desde Manila o Cebú; vuelos a El Nido-Lio (ENI) y Busuanga-Coron (USU) desde Clark o Cebú; ferris El Nido–Coron |
| Mejor época | De diciembre a mayo (estación seca) |
Te respondemos
¿Cómo llegar a Palawan desde España o Francia?
Hay que volar con escala hasta Manila o Cebú y tomar después un vuelo nacional a Puerto Princesa, El Nido o Coron. Ojo: desde marzo de 2026, los aviones pequeños a El Nido y Coron salen de Clark, a unos 90 km al norte de Manila, y no del aeropuerto de Manila.
¿Cómo ir de Puerto Princesa a El Nido?
Las furgonetas compartidas hacen el trayecto en cinco o seis horas por unos 600 a 800 pesos, a menudo con recogida en el aeropuerto o en el hotel. Los autobuses son algo más baratos pero más lentos, y una furgoneta privada cuesta varios miles de pesos.
¿Cómo ir de El Nido a Coron?
Ferris rápidos unen ambas ciudades a diario en unas tres horas y media, por unos 2.600 a 3.200 pesos a título orientativo. También hay un vuelo de unos 40 minutos y expediciones en barco de varios días con noches en islas. De junio a octubre, las travesías se cancelan a menudo por mal tiempo.
¿Se necesita visado para Filipinas?
No para una estancia turística de hasta 30 días: los franceses y, en general, los ciudadanos de la UE están exentos, y la estancia se puede prorrogar en la Oficina de Inmigración. Se necesita pasaporte con al menos seis meses de validez, billete de vuelta o de salida y registro gratuito en eTravel en las 72 horas previas a la llegada. Comprueba las normas para tu nacionalidad antes de viajar.
¿Qué son los circuitos A, B, C y D de El Nido?
Son las cuatro excursiones estándar de island hopping por la bahía de Bacuit: el A para la Big Lagoon y la Secret Lagoon, el B para las cuevas, el C para las playas escondidas y el D para la Small Lagoon. Calcula de 1.200 a 1.800 pesos por persona con almuerzo, más la tasa ecoturística y las entradas a las lagunas.
¿Cuál es la mejor época para visitar Palawan?
La estación seca, de diciembre a mayo, ofrece el mar más tranquilo y las excursiones más regulares, con un pico de enero a abril. De junio a octubre, el monzón vuelve inciertas las travesías y algunos circuitos, pero los precios bajan.
Islas cercanas: Siargao, Bohol, Bali y Phu Quoc.
← Descubre todas las islasFoto : Vyacheslav Argenberg, CC BY 4.0, Wikimedia Commons