Bohol

⚠️ Los horarios, tarifas y condiciones de acceso pueden cambiar sin previo aviso, por motivos ajenos a nuestra voluntad (temporada, meteorología, decisiones de las compañías, de los establecimientos o de las autoridades locales). Antes de cada salida, conviene comprobar la información con las autoridades competentes y los proveedores correspondientes.

En el corazón de las Bisayas Centrales, Bohol es una de las islas más variadas de Filipinas: un interior de colinas calizas, ríos y bosques, costas bordeadas de manglares y, al suroeste, la isla de Panglao, unida por puentes, con sus playas de arena blanca. Se viene a ver las famosas Chocolate Hills, a observar el tarsero filipino en Corella, a navegar por el río Loboc y a visitar iglesias de piedra coralina. Buceadores y aficionados al snorkel ponen rumbo a Balicasag y Pamilacan, mientras que Anda, en el este, ofrece playas más tranquilas. Desde 2023, la isla es el primer geoparque mundial de la UNESCO del país.

¿Dónde está Bohol?

Bohol se encuentra en la región de las Bisayas Centrales, en pleno centro del archipiélago filipino, entre Cebú al oeste, Leyte al noreste y Mindanao al sur, al otro lado del mar de Bohol. La provincia abarca unos 4820 km²: una gran isla de forma casi ovalada rodeada de unas 70 islas e islotes, entre ellos Panglao, Cabilao, Balicasag y Pamilacan. Su capital, Tagbilaran, ocupa la costa suroeste y es el puerto principal, conectado con la ciudad de Cebú en ferri rápido en unas dos horas.

El relieve combina mesetas calizas, colinas cónicas, cuevas y ríos encajonados como el Loboc o el Abatan. Frente a la costa norte, el banco de Danajon forma una rara doble barrera de coral. Al suroeste, Panglao concentra la mayoría de los hoteles en torno a Alona Beach y alberga desde 2018 el aeropuerto internacional. Al este, la costa de Anda encadena calas de arena blanca y pozas naturales dentro de cuevas, lejos del bullicio de Panglao. El interior, rural y verde, salpicado de arrozales y cocoteros, se recorre fácilmente en coche.

Historia y cultura de Bohol

Bohol es famosa en todo el país por el Sandugo, el pacto de sangre sellado el 16 de marzo de 1565 entre el jefe local Datu Sikatuna y el conquistador español Miguel López de Legazpi, considerado a menudo el primer tratado de amistad entre filipinos y europeos; un monumento lo recuerda en Tagbilaran. La isla también está ligada a Francisco Dagohoy, que encabezó entre 1744 y 1829 la revuelta más larga de la historia filipina contra el dominio español, mientras jesuitas y después agustinos recoletos levantaban iglesias de piedra coralina.

Esas iglesias son el orgullo de los boholanos, en su gran mayoría católicos. El 15 de octubre de 2013, un terremoto de magnitud 7,2 causó 222 muertos y dañó gravemente varias de ellas, como las de Baclayon y Loboc, ya restauradas. A finales de 2021, el tifón Odette volvió a golpear la isla. La cultura local sigue muy viva: el boholano, variante del cebuano, las fiestas patronales de cada pueblo, el conocido coro infantil de Loboc, el festival Sandugo en julio y una cocina de arroz, pescado y ñame morado, el ubi, auténtico emblema de la provincia.

Qué ver y qué hacer en Bohol

Imprescindibles, las Chocolate Hills reúnen al menos 1260 colinas calizas cónicas, quizá más de 1700, repartidas por más de 50 km² en torno a Carmen, Batuan y Sagbayan. La mayoría mide entre 30 y 50 m y adquiere un tono marrón chocolate en la estación seca. Monumento geológico nacional desde 1988, se contemplan desde el mirador del Chocolate Hills Complex, en Carmen, a unos 55 km de Tagbilaran. En Corella, el santuario de la Philippine Tarsier Foundation permite ver al diminuto tarsero, un primate nocturno, en buenas condiciones.

La excursión clásica por el interior combina estos dos lugares con un crucero con almuerzo por el río Loboc, a bordo de balsas-restaurante con músicos, el bosque de caobas plantado de Bilar y las iglesias de Baclayon, Loboc o Dauis. También se puede remar en paddle surf por el Loboc, ver luciérnagas al anochecer, probar las tirolinas del Chocolate Hills Adventure Park o visitar la cueva de Hinagdanan, en Dauis, con su poza subterránea. En Tagbilaran, el Blood Compact Shrine recuerda el pacto de 1565.

Playas, buceo y fondos marinos

Alona Beach, en Panglao, es la playa más animada, con restaurantes, bares y centros de buceo, mientras que Danao, Dumaluan o Doljo son más tranquilas. Desde Alona salen barcas hacia Balicasag, santuario marino famoso por sus paredes, sus tortugas y sus bancos de jureles, espléndido tanto para bucear como para hacer snorkel. Las excursiones de un día suelen incluir el banco de arena de Virgin Island. Al noroeste, la isla de Cabilao, frente a Loon, atrae a buceadores en busca de arrecifes más salvajes y de un ritmo más pausado.

Muy temprano zarpan barcos hacia Pamilacan para ver delfines; esta antigua comunidad de cazadores de ballenas y mantas se ha reconvertido al turismo, y estos animales están hoy protegidos por ley. Mantén la distancia y elige un operador que no persiga a los grupos. En el este de la isla, Anda ofrece playas de arena blanca más tranquilas, como Quinale, y pozas de agua cristalina escondidas en cuevas. En todas partes, no toques el coral y usa un protector solar respetuoso con los arrecifes.

Cómo llegar a Bohol y moverse por la isla

Desde Europa hay que contar al menos con una escala para llegar a Manila o Cebú. El aeropuerto internacional Bohol-Panglao (TAG), abierto en 2018 en Panglao, recibe vuelos de Manila, Davao, Clark, Iloílo y El Nido, además de Seúl y Busan, en Corea del Sur. Otra opción es volar a Cebú y tomar un ferri rápido de OceanJet hasta Tagbilaran, en unas dos horas y por unos 800 pesos en clase turista, a título orientativo. Lite Ferries ofrece travesías más lentas en ferri ro-ro, y otras rutas llegan a Siquijor, Dumaguete o Mindanao.

En la isla, los triciclos, motos con sidecar, cubren los trayectos cortos en Panglao y Tagbilaran, mientras que jeepneys y autobuses salen de la terminal de Dao, en Tagbilaran, hacia los pueblos del interior. Para la jornada de Chocolate Hills, tarseros y Loboc, la mayoría de los viajeros reserva un coche o una furgoneta con conductor, lo que evita buscar el camino. El alquiler de scooter o de coche sin conductor también es habitual, y se circula por la derecha. Horarios, tarifas y normas cambian: consúltalos con las compañías y las autoridades antes de salir.

Cuándo ir, presupuesto y formalidades

Bohol tiene un clima tropical cálido y húmedo todo el año. La época más agradable va de diciembre a mayo, con tiempo más seco y mar a menudo en calma de febrero a mayo, ideal para bucear y para las salidas a Balicasag; abril y mayo son los meses más calurosos. De junio a noviembre los chubascos son más frecuentes. La isla está menos expuesta a los tifones que el norte del archipiélago, pero no se libra de ellos, como demostró Odette en diciembre de 2021: vigila la previsión y las posibles suspensiones de ferris.

La moneda es el peso filipino (PHP); hay cajeros en Tagbilaran y Alona, pero lleva efectivo para los pueblos y Anda. El presupuesto es razonable, desde comidas locales baratas hasta resorts de lujo. Los ciudadanos de la UE suelen poder entrar sin visado para una estancia turística de 30 días, prorrogable en la Oficina de Inmigración, con pasaporte válido seis meses después de la estancia y billete de vuelta o de salida; comprueba las normas de tu nacionalidad. Además, hay que rellenar gratis el formulario en línea eTravel en las 72 horas previas a la llegada.

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Foto : Wolfgang Hägele, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons