Siargao

⚠️ Los horarios, tarifas y condiciones de acceso pueden cambiar sin previo aviso, por motivos ajenos a nuestra voluntad (temporada, meteorología, decisiones de las compañías, de los establecimientos o de las autoridades locales). Antes de cada salida, conviene comprobar la información con las autoridades competentes y los proveedores correspondientes.

Siargao es una isla en forma de lágrima que mira al Pacífico, frente a la punta noreste de Mindanao, en la provincia filipina de Surigao del Norte. Conocida como la capital del surf de Filipinas, debe su fama a Cloud 9, una ola tubular de renombre mundial que se contempla desde un largo paseo de madera. Más allá de los spots, esperan cocotales infinitos, lagunas turquesa como Sugba, las piscinas naturales de Magpupungko e islotes de arena blanca para recorrer en bangka. Muy castigada por el tifón Odette a finales de 2021, la isla se ha reconstruido y vuelve a recibir viajeros, sobre todo de marzo a octubre.

¿Dónde está Siargao?

Siargao se encuentra en el extremo oriental del archipiélago filipino, frente a la costa noreste de Mindanao, de la que la separa un brazo de mar que se cruza en barco desde Surigao City. La isla tiene unos 437 km² y pertenece a la provincia de Surigao del Norte, en la región de Caraga. Su costa este da al océano Pacífico, que le envía el oleaje, mientras que su litoral oeste, más resguardado, está bordeado de manglares e islotes. Su nombre vendría del siargaw, un arbusto que crece en esos manglares.

La isla tiene ocho municipios: Burgos, Dapa, Del Carmen, General Luna, Pilar, San Benito, San Isidro y Santa Mónica. Dapa, la más poblada con unos 25 000 habitantes, alberga el puerto principal; General Luna, al sureste, concentra la mayoría de alojamientos, restaurantes y escuelas de surf, en torno al barrio de Catangnan y a Cloud 9. Al noroeste, Del Carmen acoge el aeropuerto de Sayak. Hacia el sur se suceden numerosas islas, desde Daku y Guyam hasta Bucas Grande, donde se esconde Sohoton Cove.

Historia y cultura: de isla de cocoteros a capital del surf

Los españoles avistaron Siargao ya en 1543, durante la expedición de Bernardo de la Torre, que la anotó en sus cartas. Integrada después en la administración de Caraga, la isla vio en el siglo XVII cómo soldados llegados de México reforzaban sus defensas. Durante siglos, sus habitantes, de lengua surigaonon, vivieron sobre todo de la pesca y del coco, y los palmerales aún cubren gran parte del interior. El catolicismo, herencia de la época española, sigue marcando la vida de los pueblos con las fiestas patronales y sus procesiones.

Todo cambió a finales de los años ochenta, cuando unos surfistas descubrieron una potente ola de derechas frente a Catangnan. El fotógrafo estadounidense John Callahan la bautizó Cloud 9, como una barrita de chocolate, y la revista Surfer la dio a conocer al mundo en 1993. Desde entonces se celebra allí una competición internacional cada otoño, y la isla atrae a surfistas, nómadas digitales y emprendedores. El 16 de diciembre de 2021, el tifón Odette (Rai) tocó tierra aquí con vientos de 195 km/h y destruyó, entre otras cosas, la terminal del aeropuerto.

Qué ver y qué hacer en Siargao

La primera cita es el paseo de madera de Cloud 9, que avanza sobre el arrecife hasta el pico: desde allí se ve a los surfistas al amanecer, y una nueva torre de observación está en obras. Al norte, las piscinas naturales de Magpupungko, en Pilar, aparecen con la marea baja entre enormes rocas, así que consulta la tabla de mareas antes de ir. Por el camino, para en el mirador sobre el mar de cocoteros y en el río Maasin, donde la gente se baña a la sombra de las palmeras.

Desde Del Carmen, media hora de bangka entre manglares lleva a la laguna esmeralda de Sugba, donde se alquilan kayaks y tablas de paddle surf. La excursión clásica de island hopping encadena Naked Island, un banco de arena sin sombra, Daku, la mayor, donde se almuerza pescado a la parrilla, y Guyam, un islote diminuto plantado de cocoteros. Más lejos, una excursión de un día conduce a Sohoton Cove, en la isla de Bucas Grande, con lagunas ocultas, cuevas accesibles con marea baja y un lago de medusas inofensivas.

Playas, olas y naturaleza

Siargao vive al ritmo de las olas. Cloud 9, un tubo de derechas sobre un arrecife poco profundo, está reservado a surfistas expertos, igual que Quiksilver, Stimpy’s o Rock Island, a las que se llega en barco. Los principiantes aprenden en Jacking Horse, cerca de Cloud 9, o en la ola más suave de Daku, mar adentro. La temporada fuerte va de septiembre a noviembre, cuando el oleaje del Pacífico es más regular; de abril a julio, las olas más pequeñas son mejores para las primeras clases. Al norte, la playa de Pacifico ofrece un ambiente mucho más tranquilo.

Desde 1996, la isla y sus aguas forman una enorme área protegida, el Siargao Islands Protected Landscapes and Seascapes, de unas 284 000 hectáreas, en su mayoría marinas. Los manglares de Del Carmen, con casi 4900 hectáreas, figuran entre los más extensos de Mindanao y se recorren en kayak. Bajo el agua, los buceadores exploran la cueva de Blue Cathedral, reservada a buceadores experimentados, y arrecifes frecuentados por tortugas. Respeta las zonas protegidas, no toques el coral y llévate tu basura: la gestión de residuos sigue siendo un desafío en la isla.

Cómo llegar a Siargao y cómo moverse

No hay vuelos directos entre Europa y Filipinas: cuenta con una escala, en Oriente Medio o en Asia, para llegar a Manila o a Cebú. El aeropuerto de Siargao, Sayak (IAO), está en Del Carmen. En otoño de 2026 no hay vuelos directos desde Manila: se conecta en Cebú, a una hora de vuelo con Cebgo, PAL Express o Sunlight Air, o en Clark, a unas 2 h 20. Otra opción es el barco: desde Surigao City, en Mindanao, los fastcraft llegan al puerto de Dapa en una hora y media y los ferris RoRo en 2 a 4 horas.

Desde el aeropuerto hay entre 45 minutos y una hora por carretera hasta General Luna, en furgoneta compartida (300 a 400 pesos por persona, a título orientativo), furgoneta privada o habal-habal, el mototaxi local. Allí, casi todos los viajeros alquilan un scooter, por unos 350 pesos al día; el casco es obligatorio y conviene ir con cuidado de noche. Los tricycles cubren los trayectos cortos entre General Luna y Cloud 9, y hay furgonetas con conductor para recorrer el norte. Horarios y normas cambian a menudo: consulta a las compañías y a las autoridades antes de salir.

Mejor época, presupuesto y formalidades

El periodo más agradable va de marzo a octubre, con tiempo más seco y un mar a menudo en calma, ideal para el island hopping y el buceo, sobre todo de marzo a mayo. Los surfistas expertos prefieren de septiembre a noviembre, en plena temporada de olas y competiciones. De noviembre a febrero, el monzón del noreste trae más lluvias. La temporada de tifones en Filipinas va de mayo a diciembre; Siargao está menos expuesta que las Bisayas, pero Odette demostró que no se libra, así que sigue los boletines de PAGASA.

La moneda es el peso filipino (PHP). General Luna y Dapa tienen cajeros, que a veces se quedan sin billetes, así que lleva efectivo. A título orientativo, una excursión compartida a las tres islas cuesta unos 1500 pesos, la de Sohoton unos 2600, y varios lugares cobran una pequeña entrada. Los españoles y la mayoría de los europeos entran sin visado durante 30 días, prorrogables en el país, con un pasaporte válido seis meses tras la estancia y un billete de salida; comprueba las normas para tu nacionalidad y rellena gratis el formulario eTravel en las 72 horas previas a la llegada.

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Foto : Lucky Ambago Purok Otso, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons