Bohol

⚠️ Horários, preços e condições de acesso podem mudar sem aviso prévio, por razões alheias à nossa vontade (época do ano, meteorologia, decisões das companhias, dos estabelecimentos ou das autoridades locais). Antes de cada partida, convém confirmar as informações junto das autoridades competentes e dos prestadores em causa.

No coração das Visayas Centrais, Bohol é uma das ilhas mais variadas das Filipinas: um interior de colinas calcárias, rios e florestas, costas orladas de mangais e, a sudoeste, a ilha de Panglao, ligada por pontes, com as suas praias de areia branca. Vem-se pelas famosas Chocolate Hills, para observar o társio-filipino em Corella, descer o rio Loboc e visitar igrejas de pedra coralina. Mergulhadores e adeptos de snorkel seguem para Balicasag e Pamilacan, enquanto Anda, a leste, oferece praias mais calmas. Desde 2023, a ilha é o primeiro geoparque mundial da UNESCO do país.

Onde fica Bohol?

Bohol situa-se na região das Visayas Centrais, no centro do arquipélago filipino, entre Cebu a oeste, Leyte a nordeste e Mindanau a sul, do outro lado do mar de Bohol. A província abrange cerca de 4820 km²: uma grande ilha de forma quase oval rodeada por umas 70 ilhas e ilhéus, entre os quais Panglao, Cabilao, Balicasag e Pamilacan. A capital, Tagbilaran, ocupa a costa sudoeste e é o principal porto, ligado à cidade de Cebu por ferry rápido em cerca de duas horas.

O relevo mistura planaltos calcários, colinas cónicas, grutas e rios encaixados como o Loboc ou o Abatan. Ao largo da costa norte, o banco de Danajon forma uma rara dupla barreira de coral. A sudoeste, Panglao concentra a maioria dos hotéis em torno de Alona Beach e acolhe desde 2018 o aeroporto internacional. A leste, a costa de Anda encadeia enseadas de areia branca e piscinas naturais dentro de grutas, longe da agitação de Panglao. O interior, rural e verdejante, pontuado de arrozais e coqueirais, explora-se facilmente de carro.

História e cultura de Bohol

Bohol é famosa em todo o país pelo Sandugo, o pacto de sangue selado a 16 de março de 1565 entre o chefe local Datu Sikatuna e o conquistador espanhol Miguel López de Legazpi, muitas vezes apresentado como o primeiro tratado de amizade entre filipinos e europeus; um monumento em Tagbilaran recorda-o. A ilha está também ligada a Francisco Dagohoy, que liderou entre 1744 e 1829 a revolta mais longa da história filipina contra o domínio espanhol, enquanto jesuítas e depois agostinianos recoletos erguiam igrejas de pedra coralina.

Essas igrejas são o orgulho dos boholanos, na grande maioria católicos. A 15 de outubro de 2013, um sismo de magnitude 7,2 fez 222 mortos e danificou gravemente várias delas, como as de Baclayon e Loboc, entretanto restauradas. No final de 2021, o tufão Odette voltou a atingir a ilha. A cultura local continua bem viva: o boholano, variante do cebuano, as festas dos santos padroeiros em cada vila, o conhecido coro infantil de Loboc, o festival Sandugo em julho e uma cozinha de arroz, peixe e inhame-roxo, o ubi, verdadeiro emblema da província.

O que ver e fazer em Bohol

Imperdíveis, as Chocolate Hills reúnem pelo menos 1260 colinas calcárias cónicas, talvez mais de 1700, espalhadas por mais de 50 km² em redor de Carmen, Batuan e Sagbayan. A maioria tem entre 30 e 50 m e ganha um tom castanho-chocolate na estação seca. Monumento geológico nacional desde 1988, admiram-se do miradouro do Chocolate Hills Complex, em Carmen, a cerca de 55 km de Tagbilaran. Em Corella, o santuário da Philippine Tarsier Foundation permite ver o minúsculo társio, um primata noturno, em boas condições.

O passeio clássico pelo interior junta estes dois locais a um cruzeiro com almoço no rio Loboc, a bordo de jangadas-restaurante com músicos, à floresta de mogno plantada de Bilar e às igrejas de Baclayon, Loboc ou Dauis. Também se pode fazer stand-up paddle no Loboc, ver pirilampos ao anoitecer, experimentar os slides do Chocolate Hills Adventure Park ou visitar a gruta de Hinagdanan, em Dauis, com a sua piscina subterrânea. Em Tagbilaran, o Blood Compact Shrine evoca o pacto de 1565.

Praias, mergulho e fundos marinhos

Alona Beach, em Panglao, é a praia mais animada, com restaurantes, bares e centros de mergulho, enquanto Danao, Dumaluan ou Doljo são mais tranquilas. De Alona partem barcos para Balicasag, santuário marinho famoso pelas suas paredes, tartarugas e cardumes de xaréus, magnífico tanto para mergulho como para snorkel. As saídas de um dia incluem muitas vezes o banco de areia de Virgin Island. A noroeste, a ilha de Cabilao, ao largo de Loon, atrai mergulhadores em busca de recifes mais selvagens e de um ritmo mais calmo.

Bem cedo, partem barcos para Pamilacan para observar golfinhos; esta antiga comunidade de caçadores de baleias e mantas converteu-se ao turismo, e estes animais estão hoje protegidos por lei. Mantenha a distância e escolha um operador que não persiga os grupos. No leste da ilha, Anda oferece praias de areia branca mais calmas, como Quinale, e piscinas de água cristalina escondidas em grutas. Em todo o lado, não toque no coral e use um protetor solar amigo dos recifes.

Como chegar a Bohol e deslocar-se na ilha

A partir da Europa, conte com pelo menos uma escala até Manila ou Cebu. O aeroporto internacional Bohol-Panglao (TAG), inaugurado em 2018 em Panglao, recebe voos de Manila, Davao, Clark, Iloilo e El Nido, além de Seul e Busan, na Coreia do Sul. Outra opção é voar para Cebu e apanhar um ferry rápido da OceanJet até Tagbilaran, em cerca de duas horas e por uns 800 pesos em classe turística, a título indicativo. A Lite Ferries faz travessias mais lentas em ferry ro-ro, e outras ligações chegam a Siquijor, Dumaguete ou Mindanau.

Na ilha, os triciclos, motas com sidecar, cobrem os trajetos curtos em Panglao e Tagbilaran, enquanto jeepneys e autocarros partem do terminal de Dao, em Tagbilaran, para as vilas do interior. Para o dia das Chocolate Hills, társios e Loboc, a maioria dos viajantes reserva um carro ou carrinha com motorista, o que evita procurar o caminho. O aluguer de scooter ou de carro sem motorista também é comum, com condução pela direita. Horários, tarifas e regras mudam: confirme-os junto das companhias e das autoridades antes de partir.

Quando ir, orçamento e formalidades

Bohol tem um clima tropical quente e húmido durante todo o ano. A época mais agradável vai de dezembro a maio, com tempo mais seco e mar muitas vezes calmo de fevereiro a maio, ideal para mergulhar e para as saídas a Balicasag; abril e maio são os meses mais quentes. De junho a novembro, os aguaceiros são mais frequentes. A ilha está menos exposta aos tufões do que o norte do arquipélago, mas não está a salvo, como mostrou o Odette em dezembro de 2021: acompanhe a meteorologia e eventuais suspensões de ferries.

A moeda é o peso filipino (PHP); há multibancos em Tagbilaran e Alona, mas leve dinheiro para as aldeias e Anda. O orçamento é razoável, desde refeições locais baratas a resorts de luxo. Os cidadãos da UE podem, em geral, entrar sem visto para uma estadia turística de 30 dias, prorrogável no Bureau of Immigration, com passaporte válido seis meses após a estadia e bilhete de regresso ou de continuação; confirme as regras para a sua nacionalidade. É ainda obrigatório preencher gratuitamente o formulário online eTravel nas 72 horas anteriores à chegada.

O essencial

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Ilhas próximas: Siargao, Palawan, Bali e Koh Samui.

Foto : Wolfgang Hägele, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons