Siargao

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Siargao é uma ilha em forma de gota voltada para o Pacífico, ao largo da ponta nordeste de Mindanao, na província filipina de Surigao del Norte. Conhecida como a capital do surfe das Filipinas, deve a fama a Cloud 9, uma onda tubular famosa no mundo inteiro, admirada de um longo passadiço de madeira. Além dos picos, há coqueirais a perder de vista, lagoas turquesa como Sugba, as piscinas naturais de Magpupungko e ilhotas de areia branca para explorar de bangka. Duramente atingida pelo tufão Odette no fim de 2021, a ilha se reconstruiu e voltou a receber viajantes, sobretudo de março a outubro.

Onde fica Siargao?

Siargao fica no extremo leste do arquipélago filipino, ao largo da costa nordeste de Mindanao, da qual é separada por um braço de mar atravessado de barco a partir de Surigao City. A ilha tem cerca de 437 km² e pertence à província de Surigao del Norte, na região de Caraga. Sua costa leste está voltada para o oceano Pacífico, que envia as ondulações, enquanto o litoral oeste, mais abrigado, é margeado por manguezais e ilhotas. O nome viria do siargaw, um arbusto que cresce nesses manguezais.

A ilha tem oito municípios: Burgos, Dapa, Del Carmen, General Luna, Pilar, San Benito, San Isidro e Santa Monica. Dapa, a mais populosa, com cerca de 25 mil habitantes, abriga o porto principal; General Luna, a sudeste, concentra a maior parte das hospedagens, restaurantes e escolas de surfe, em torno do bairro de Catangnan e de Cloud 9. A noroeste, Del Carmen recebe o aeroporto de Sayak. Ao sul, uma sequência de ilhas vai de Daku e Guyam até Bucas Grande, onde se esconde Sohoton Cove.

História e cultura: da ilha dos coqueiros à capital do surfe

Os espanhóis avistaram Siargao já em 1543, durante a expedição de Bernardo de la Torre, que a registrou em suas cartas. Mais tarde ligada à administração de Caraga, a ilha recebeu no século XVII soldados vindos do México para reforçar suas defesas. Durante séculos, seus habitantes, falantes de surigaonon, viveram sobretudo da pesca e do coco, e os coqueirais ainda cobrem boa parte do interior. O catolicismo, herança da época espanhola, continua a marcar a vida das aldeias com as festas dos padroeiros e suas procissões.

Tudo mudou no fim dos anos 1980, quando surfistas descobriram uma poderosa onda de direita diante de Catangnan. O fotógrafo americano John Callahan a batizou de Cloud 9, nome de uma barra de chocolate, e a revista Surfer a revelou ao mundo em 1993. Desde então, uma competição internacional acontece ali todo outono, e a ilha atrai surfistas, nômades digitais e empreendedores. Em 16 de dezembro de 2021, o tufão Odette (Rai) tocou terra aqui com ventos de 195 km/h, destruindo inclusive o terminal do aeroporto; a reconstrução foi rápida.

O que ver e fazer em Siargao

O primeiro programa é o passadiço de madeira de Cloud 9, que avança sobre o recife até o pico: dali se observam os surfistas ao nascer do sol, e uma nova torre de observação está em obras. Ao norte, as piscinas naturais de Magpupungko, em Pilar, surgem na maré baixa entre rochas enormes, então consulte a tábua de marés antes de ir. No caminho, pare no mirante sobre o mar de coqueiros e no rio Maasin, onde as pessoas se banham à sombra das palmeiras.

De Del Carmen, meia hora de bangka entre manguezais leva à lagoa esmeralda de Sugba, onde se alugam caiaques e pranchas de stand-up paddle. O passeio clássico de island hopping combina Naked Island, um banco de areia sem sombra, Daku, a maior, onde se almoça peixe grelhado, e Guyam, uma ilhota minúscula coberta de coqueiros. Mais longe, um passeio de dia inteiro leva a Sohoton Cove, na ilha de Bucas Grande, com lagoas escondidas, grutas acessíveis na maré baixa e um lago de águas-vivas inofensivas.

Praias, ondas e natureza

Siargao vive no ritmo das ondas. Cloud 9, um tubo de direita sobre recife raso, é só para surfistas experientes, assim como Quiksilver, Stimpy’s ou Rock Island, alcançadas de barco. Os iniciantes aprendem em Jacking Horse, perto de Cloud 9, ou na onda mais suave de Daku, mar adentro. A alta temporada vai de setembro a novembro, quando as ondulações do Pacífico são mais regulares; de abril a julho, as ondas menores são melhores para as primeiras aulas. No norte, a praia de Pacifico oferece um clima bem mais tranquilo.

Desde 1996, a ilha e suas águas formam uma vasta área protegida, o Siargao Islands Protected Landscapes and Seascapes, com cerca de 284 mil hectares, a maioria marinhos. Os manguezais de Del Carmen, com quase 4.900 hectares, estão entre os maiores de Mindanao e podem ser explorados de caiaque. Debaixo d’água, os mergulhadores exploram a caverna de Blue Cathedral, reservada a mergulhadores experientes, e recifes frequentados por tartarugas. Respeite as zonas protegidas, não toque nos corais e leve seu lixo embora: a gestão de resíduos continua sendo um desafio na ilha.

Como chegar a Siargao e como circular

Não há voos diretos entre a Europa ou o Brasil e as Filipinas: conte com uma escala, no Oriente Médio ou na Ásia, para chegar a Manila ou Cebu. O aeroporto de Siargao, Sayak (IAO), fica em Del Carmen. No outono europeu de 2026 não há voos diretos de Manila: a conexão é feita em Cebu, a cerca de uma hora de voo com Cebgo, PAL Express ou Sunlight Air, ou em Clark, a umas 2 h 20. Outra opção é o barco: de Surigao City, em Mindanao, os fastcrafts chegam ao porto de Dapa em cerca de 1 h 30 e as balsas RoRo em 2 a 4 horas.

Do aeroporto, são de 45 minutos a uma hora de estrada até General Luna, de van compartilhada (300 a 400 pesos por pessoa, a título indicativo), van privada ou habal-habal, o mototáxi local. Lá, a maioria dos viajantes aluga uma scooter, por cerca de 350 pesos por dia; o capacete é obrigatório e é preciso cautela à noite. Os tricycles fazem os trajetos curtos entre General Luna e Cloud 9, e vans com motorista organizam passeios pelo norte. Horários e regras mudam com frequência: confirme com as empresas e as autoridades antes de partir.

Melhor época, orçamento e formalidades

O período mais agradável vai de março a outubro, com tempo mais seco e mar muitas vezes calmo, ideal para o island hopping e o mergulho, sobretudo de março a maio. Os surfistas experientes preferem setembro a novembro, no auge da temporada de ondas e competições. De novembro a fevereiro, a monção de nordeste traz mais chuva. A temporada de tufões nas Filipinas vai de maio a dezembro; Siargao é menos exposta que as Visayas, mas o Odette mostrou que ela não está imune, então acompanhe os boletins da PAGASA.

A moeda é o peso filipino (PHP). General Luna e Dapa têm caixas eletrônicos, que às vezes ficam sem cédulas, então leve dinheiro em espécie. A título indicativo, um passeio compartilhado pelas três ilhas custa cerca de 1.500 pesos, o de Sohoton uns 2.600, e vários locais cobram uma pequena entrada. Os portugueses, como a maioria dos europeus, entram sem visto por 30 dias, prorrogáveis no país, com passaporte válido por seis meses após a estadia e passagem de saída; confira as regras para sua nacionalidade e preencha o formulário gratuito eTravel nas 72 horas antes da chegada.

O essencial

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Ilhas próximas: Palawan, Bohol, Bali e Lombok.

Foto : Lucky Ambago Purok Otso, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons